Минулого тижня представники низки африканських та азіатських країн домовилися про спільний захист слонів. Серед іншого угода передбачає співпрацю у пошуках та арештах браконьєрів та розширення повноважень природоохоронних відомств країн Чорного континенту у боротьбі зі злочинними зграями, що полюють на найбільших сухопутних тварин планети.
Слонам загрожує знищення. Щоп'ятнадцять хвилин від рук браконьєрів на Чорному континенті гине один слон. Якщо винищення найбільших сухопутних тварин продовжуватиметься такими ж темпами, то вже до 2025 року в африканських саванах не залишиться жодного слона.
Танзанія, наприклад, останні три роки вже втратила половину своїх слонів. У 2009 році в цій африканській країні жило, за різними оцінками, від 70 до 80 тис. слонів, тобто майже чверть всього слонячого поголів'я Африки, а зараз – удвічі менше.
За словами міністра внутрішніх справ США Саллі Джуелл, обсяг торгівлі слоновими бивнями, носорожими рогами, шкурами та іншими трофеями незаконних сафарі за останні п'ять років подвоївся та досяг 10 млрд доларів. За прибутковістю цей вид злочинної діяльності на четвертому місці.
Боротися з браконьєрами мають не лише захисники тварин, а й політики. На гроші від продажу слонової кістки, яку в Африці часто називають «білим золотом джихаду», фінансуються терористичні організації. У тому числі і «Аш-Шабаб», який сумно «прославився» нещодавнім захопленням заручників у торговому центрі Найробі.
Про слонів ходять найнеймовірніші чутки. Перш ніж захищати їх, непогано б спочатку розібратися, де в них правда, а де вигадка.
1. Слони використовують хоботи під час пиття як соломинку.
Слони дійсно використовують хоботи на водопої. Вони дійсно набирають воду в хобот, але потім переправляють її в рот. До речі, п'ють багато слонів – у середньому від 140 до 230 літрів на день.
2. Слони люблять арахіс.
Найчистішої води міф, бо найбільші сухопутні тварини арахіс не їдять ні на волі, ні у зоопарках. Враховуючи розміри слонів, не доводиться дивуватися, щоб про переважну частину часу вони їдять. За цим заняттям вони щодня проводять 16-18 годин. В арахісі немає нічого такого, що відштовхувало цих тварин або було для них протипоказано. Просто горішки дуже маленькі, і для того, щоб насититися ними, слонам не вистачить і 25 годин на добу.
3. Слони - єдині тварини, які не вміють стрибати.
Дорослі слони справді не вміють стрибати, але вони не є єдиними, хто не вміє це робити. Є чимало інших ссавців, які теж не вміють стрибати. Наприклад, лінивці, гіпопотами та носороги. Щоправда, на відміну від слонів гіпопотами та носороги можуть під час бігу одночасно відривати від землі усі чотири ноги.
4. Слони ніколи не забувають.
Найбільші сухопутні тварини насправді мають відмінну, але все ж таки не феноменальну пам'ять. В основі процесу їхнього навчання лежить наслідування. Вони мають найважчий мозок серед сухопутних тварин, який важить 5 кг. Після дресирування вони здатні розрізняти та виконувати понад 60 команд. Слони добре запам'ятовують дресирувальників і можуть згадати їх багато років.
5. Слони надто важкі, щоб плавати.
Навпаки, слони дуже люблять воду і можуть визначити її запах з відривом до 8 км. Вони не лише люблять воду, а й чудово плавають. Відомі випадки, коли вони використовували хоботи як дихальні трубки для пірнання.
1. Слони «чують» ногами.
Слони мають відмінний слух, але африканські слони також здатні вловлювати тремтіння землі за допомогою спеціальних чутливих клітин на ступнях ніг. Слони не лише чують звук, а й можуть визначити напрямок, звідки він іде.
2. Найближчий родич слона – тварина, схожа на морську свинку.
Сірі дамани – маленькі, пухнасті, схожі на щурів ссавці, які живуть у гористій місцевості в Африці та вздовж узбережжя Аравійського півострова. Як це не дивно, але у слонів і даманів справді є чимало спільного у будові пальців на ногах, зубів та черепа. Біологи вважають, що вони мали спільний предок, який жив приблизно 60 млн років тому.
3. Китайською мовою «слонова кістка» означає «слоновий зуб».
Незважаючи на те, що бивні у слонів є фактично подовженими різцями, вони не випадають, як у людей. У Китаї, де процвітає торгівля слоновою кісткою, далеко не всі розуміють, що слонів, щоб її отримати, вбивають. Згідно з опитуваннями, цього не знають близько 70% мешканців Піднебесної.
4. У слонів надзвичайно товста шкіра.
Науковий термін pachyderm, що використовується для позначення загону ссавців, до складу якого входять і слони з носорогами, походить від грецького слова pachydermose, яке перекладається як «товстошкірий». Незважаючи на велику товщину, шкіра слона надзвичайно чутлива. Настільки, що слон відчуває, коли йому на спину сідає… муха.
Шкіра слонів не тільки чутлива, але й уразлива. Слони можуть обгорати на сонці і тому ховаються в тіні або кидають пісок на голову та спину, щоб захистити шкіру від сонця.
5. Слони – дуже товариські та соціальні тварини.
Стадо слонів зазвичай складається з 10-15 слоних та слоненят. На чолі його стоїть найдосвідченіша слониха. Досягши віку зрілості - 12-15 років, самці залишають стадо і повертаються тільки для того, щоб спаритися із самкою. До речі, процес виношування потомства у слонів найтриваліший серед сухопутних тварин. Вагітність триває 22 місяці.
Слони вітаються, обережно торкаючись кінчиком хобота до рота співрозмовника. Сплять вони стоячи і лише дві-три години. Довше не можуть, бо мають їсти.
Сьогодні про слонів ходить чимало міфів і чуток, і багато хто навіть не здогадується, що ж з усього цього є правдою, а що є вигадкою. Деякі навіть бояться цих тварин, оскільки у людей склалося хибне уявлення про них. Тому варто розібратися, що вміє робити слон, а що залишається йому незбагненним.
Коротко про слонів
Насправді ця величезна тварина має добродушний характер. Якщо не поводитися з ним грубо, він не завдасть шкоди людині. У середньому доросла особина сягає близько п'яти тонн. Серце цього звіра важить у середньому 20-30 кілограмів. Середня дорівнює 70 років. У 50 років слонихи перестають народжувати. На жаль, через браконьєрство ці тварини гинуть, не доживши старості. Слони живуть стадами, у яких роль ватажка бере він доросла самка. Зазвичай у цій сім'ї всі припадають один одному родичами, і якщо гине один член групи, решта сильно страждає від втрати близького. Цікаво те, що ці добряки вміють радіти і навіть сміятися. Під час зустрічі вони ніжно обіймаються хоботами.
Слон та море
Сьогодні існує безліч суперечок про те, чи вміють слони плавати. Ці питання не дивують, оскільки справді може здатися неможливим, щоб така маса трималася на поверхні води та не йшла на дно.
Ще трохи про воду
Відомо також, що слони не просто купаються, іноді пірнаючи на дно, вони здатні подолати великі відстані від берега до берега. Деякі спостерігали за тим, як ця тварина пропливала кілька кілометрів, після чого продовжувала свою подорож суходолом. Крім того, вони можуть глибоко занурюватися, при цьому користуючись своїм трубкою для пірнання. Також на курортних островах слон, що купається, є атракціоном для дітлахів, які не проти скласти цьому звірові компанію. Побачивши такого видовища, напевно, відпаде питання про те, чи вміють слони плавати. Вони дуже люблять воду і можуть відчути вологу ще за вісім кілометрів.
Розвіємо чутки
Оскільки слони - це найдавніші тварини, за багато століть про них склалися різні уявлення, особливо в тих народів, які ніколи не спілкувалися з цими тваринами. Досліджуючи характер і звички добрих «громадян», можна дізнатися та розвіяти ще п'ять фактів та п'ять міфів про слонів. Почнемо з того, що ми обговоримо основні вигадки щодо цих тварин і дізнаємося, наскільки вони відповідають істині.
Про що говорять факти
Також буде цікавим дізнатися кілька фактів щодо цих добродушних сухопутних.
- У слонів чудовий слух, до якого вони мають чутливі ступні. Ними вони вловлюють тремтіння в землі. Ногами можуть визначити, звідки надійшов звук.
- Найближчий родич слона - це дрібне звірятко сірий даман. Будова черепів і ніг дуже схожі.
- У слонів не випадають бивні, вони сидять глибоко у черепі. Щоб здобути цю кістку, браконьєри вбивають тварин. Про цей страшний факт не знають ще 70% земного населення.
- У цих тварин приблизно 2,5 см, але при цьому вона настільки чутлива, що слон відчуває навіть коли на нього сяде мушка. Крім того, шкіра може обгоріти, саме тому тварина ховається в тіні та кидає на голову пісок.
- Якщо миша залізе в хобот звіра, він може нею вистрілити.
Якщо запитати дорослу чи дитину, чи любить слон воду, відповіддю буде – «Звичайно ж, так!». Адже в пам'яті кожного міцно закарбувалася картинка з величезним слоном, який купаючись у річці, випускає з хобота справжнісінький фонтан води. А чи вміють вони плавати?
Слони – вегетаріанці. За один день у природних умовах вони з'їдають приблизно 250 кг трави та листя і випивають близько 200 л води. У пошуках пасовищ та водопою ці тварини часто долають значні відстані, а отже мають якимсь чином долати річки, що зустрічаються на шляху їхньої міграції.
Питання «Чи вміють плавати слони?» досить простий. Всі представники сімейства слонових, як і переважна більшість представників ссавців, чудово вміють плавати, хоч і роблять це іноді з небажанням. У місцях їх проживання найчастіше зустрічаються неглибокі водоймища, які легше перейти вбрід. Слони не бояться поринути у воду з головою, і якщо глибина річки досить велика, вони можуть йти дном, дихаючи за допомогою хобота, виставленого на поверхню як перископ. В Індії був випадок, коли стадо слонів перетнуло дельту Ганга, для чого їм довелося безперервно плисти протягом шести годин. А ще одного разу під час повені слони пливли більше доби та подолали відстань, що перевищує 30 км.
Слони вміють плавати навіть у океані, роблячи запливи на «марафонські» відстані. На Андаманських островах, розташованих в Індійському океані між М'янмою та Індією, їх використовували для важких робіт. Так як перевозити слонів з одного острова на інший було неможливо, їх навчили плавати і навіть пірнати. Вони пливли між островами під наглядом погоничів, покриваючи відстані кілька миль. Сьогодні використовувати цих плавучих гігантів немає потреби, їх замінили сучасні катери та підйомні крани. Бразильський фотограф Даніель Ботельйо зняв на Андаманах унікальне підводне відео, що облетіло весь інтернет, на якому старий слон Раджан впевнено здійснює заплив.
Для тих, хто все ж таки сумнівається, чи плавають слони в природних умовах, можна навести неодноразово зафіксований факт перетину слонами протоки між африканським континентом і островом Занзібар. Це прекрасний доказ того, що навіть океанські хвилі не страшні приголомшливим тваринам.
З усіх ссавців, які мешкають нині на суші, слони найбільші. Їм властива здатність долати значні відстані по суші та воді, жити в суспільному ладі ніжно піклуючись про своїх дитинчат, відчувати різноманітні емоції і навіть слухати музику. Мабуть, єдине, що не можуть слони – це стрибати.
Фотографії слона Раджана, що пливе в океанських глибинах, обійшли весь інтернет. Їх супроводжували яскраві заголовки типу «Єдиний плаваючий слон», «Останній плаваючий слон», приховано навіюючи читачам думку, що слон-плавець - явище виняткове. Насправді, допливти з Африки до Аляски для слона – питання часу.
Те, що слони вміють плавати, давно відоме. Вони не бояться поринути у воду з головою, можуть плисти або йти дном, дихаючи за допомогою хобота, що стирчить над водою точно перископ. Нещодавно в Індії спостерігали випадок, коли слонове стадо шість годин перепливало дельту Ганга. Під час повеней, досить частих в Індії, слонам іноді доводиться плисти добу безперервно, долаючи десятки кілометрів. Але одна справа пливти річкою або затопленою територією і зовсім інша борознити моря. Проте слони здатні і це. Жителі Андаманських островів навчили сірих гігантів перепливати з одного острова на інший, щоб не мучитися з їх перевезенням. Під наглядом погоничів слони пливли, покриваючи відстані кілька миль. Доводилося їм підкорювати океан і за потребою. Наприклад, перетинати протоку між Африкою та островом Занзібар – це неодноразово зафіксований факт.
І все ж таки слон, що пливе в океані, не просто з одного острова на інший, а бороздливий, так би мовити, простори - явище, яке погано вкладається в голові сучасної людини.
він у відкритому океані? - да не може бути!
Точно так і подумав у 1920 році південноафриканський фермер Хаг Баланс, який жив у провінції Натал неподалік Маргата. Його будинок стояв на березі океану, і одного листопадового ранку він помітив, що на відстані півкілометра від берега відбувається щось дивне. Схоже, у воді точилася битва гігантів. Фермер побіг у будинок за біноклем і з його допомогою розглянув двох косаток, що б'ються, і ще якась тварина, чиї члени раз у раз показувалися над водою. Вирування біля берега помітив не лише він. Незабаром на пляжі зібрався цілий натовп спостерігачів. Якоїсь миті фермер дізнався третю тварину і здивовано вигукнув: «Це слон! Я бачу слона! Його підняли на сміх, однак кожен, хто заглянув у бінокль, змушений був погодитися з очевидним: «Ну так, слон…»
Битва у воді тривала досить довго. Потім косатки попливли, а туша третього учасника бою продовжувала неживо гойдатися на хвилях. Вночі до берега прибило те, що залишилося від слона – частини пораненого тулуба та бивні. Декілька днів ці останки догнивали на пляжі, отруюючи місцевість сморідом. Зрештою, місцеві жителі пригнали стадо бугаїв та сволокли тушу назад у воду. На другий день її забрало кудись відливом. Про цю дивну подію розповіла місцева газета.
Нотатку передрукувала лондонська «Дейлі мейл», проте слонознавець з Реджентського зоопарку відповідально заявив у коментарі нижче, що все розказане – нісенітниця, слон не міг плавати в океані. У відповідь у редакцію надійшло багато листів від читачів, які розповідали про те, як вони особисто спостерігали слонів, що плавають по устях великих рік.
емігрант з Нової Зеландії розповів старовинний факт, широко відомий у тих місцях: наприкінці XIX століття на берег у Квінсленді (Австралія) викинуло слоновий скелет, добряче пошарпаний хвилями, але цілком відомий.
Тим не менш, повірити в те, що сухопутні важкоатлети можуть довго плавати на глибині, що перевищує їх власний ріст, виявилося психологічно важко. Проте факти продовжували надходити.
У 1930 році на Льодовиковому острові на Алясці сталося диво - там виловили слонову тушу, причому слон, вирушаючи в це останнє плавання, був явно не старий.
1944-го до берегів півострова Кінтайр, що на заході Шотландії між затокою Ферт-оф-Клайд і Північною протокою, теж прибило слона (правда, без голови, але це не завадило його впізнати). Можна уявити, як здивувалися місцеві жителі, які виявили останки.
У 1955-му слонів (вірніше те, що від них залишилося) виявили біля берегів Нової Зеландії (біля Веллінгтона), а також на узбережжі Японії.
У березні 1971-го слонове тіло припливло до Англії, а саме до Корнуолла. Кілька місяців по тому англійські рибалки, тільки-но вийшовши з порту Грімзбі в північному морі, підняли на борт траулера «Ампула» сіті з дуже дивним уловом: окрім оселедця і тріски в мережах заплуталася туша молодого.
Як ці сухопутні велетні могли виявитися так далеко від рідних місць? Відповіді ніхто не знав, але сам факт було встановлено твердо. Зоологи висували різні версії: може, слони померли поблизу океану, і їхні туші просто віднесло відливом? Але тоді морська сіль давно мала б роз'їсти їхні шкури, принаймні задовго до того, як течія притягла їх з півдня на північ.
Але всі слонячі туші, за винятком однієї, збереглися просто на диво добре. Отже, слони у морі досить довго залишалися живими. Невже вони просто плавали у океані? Про це зоологи й чути не хотіли.
Але час минав, факти збиралися. У 1976 році в Корнуольській газеті з'явилися дивні фотографії, надіслані однією з читачок. У листі, доданому до них, жінка повідомляла, що на фото «морський змій», знятий у містечку Трефузіс-Пойнт у тамтешній річці. З першого погляду ставало ясно, що це ніякий не змій, а слон, що виставив із води голову та частину тулуба. Проте людям виявилося простіше повірити у «морського змія». На щастя, згадали історію п'ятирічної давності, і склали разом два факти. До речі, сама читачка, яка надіслала знімки, була впевнена, що в момент зйомки «змій» був живим.
Буквально через три роки в липні 1979-го вдалося точно встановити, що слони дійсно пропливають великі відстані. Підтвердження цьому було опубліковано в найближчому номері «Нью сайт». На фотографії, зробленій адміралом Кадиргамом за тридцять кілометрів від берега Шрі Ланки, видно слон місцевої породи, що пливе океаном, і тулуб його добре видно на знімку. Під тиском фактів скептично налаштовані зоологоги змушені були визнати: та слони можуть плавати морями-океанами.
Щоправда, для обивателів цей факт так і залишився надзвичайним. 1982 року шотландські рибалки з міста Абердін знову виловили мережею в Північному морі тушу слона. Зоологи вже не здивувалися. Чого не скажеш про абердинських рибалок.
Коротко про слонів
Насправді ця величезна тварина має добродушний характер. Якщо не поводитися з ним грубо, він не завдасть шкоди людині. У середньому доросла особина сягає близько п'яти тонн. Серце цього звіра важить у середньому 20-30 кілограмів. Середня тривалість життя тварини дорівнює 70 рокам. У 50 років слонихи перестають народжувати. На жаль, через браконьєрство ці тварини гинуть, не доживши старості. Слони живуть стадами, у яких роль ватажка бере він доросла самка. Зазвичай у цій сім'ї всі припадають один одному родичами, і якщо гине один член групи, решта сильно страждає від втрати близького. Цікаво те, що ці добряки вміють радіти і навіть сміятися. Під час зустрічі вони ніжно обіймаються хоботами.
Слон та море
Ще трохи про воду
Відомо також, що слони не просто купаються, іноді пірнаючи на дно, вони здатні подолати великі відстані від берега до берега. Деякі спостерігали за тим, як ця тварина пропливала кілька кілометрів, після чого продовжувала свою подорож суходолом. Крім того, вони можуть глибоко поринати, при цьому користуючись своїм довгим носом як трубкою для пірнання. Також на курортних островах слон, що купається, є атракціоном для дітлахів, які не проти скласти цьому звірові компанію. Побачивши такого видовища, напевно, відпаде питання про те, чи вміють слони плавати. Вони дуже люблять воду і можуть відчути вологу ще за вісім кілометрів.
Розвіємо чутки
Оскільки слони - це найдавніші тварини, за багато століть про них склалися різні уявлення, особливо у тих народів, які ніколи не спілкувалися з цими тваринами. Досліджуючи характер і звички добрих «громадян», можна дізнатися та розвіяти ще п'ять фактів та п'ять міфів про слонів. Почнемо з того, що ми обговоримо основні вигадки щодо цих тварин і дізнаємося, наскільки вони відповідають істині.
Про що говорять факти
Також буде цікавим дізнатися кілька фактів щодо цих добродушних сухопутних.
- У слонів чудовий слух, до якого вони мають чутливі ступні. Ними вони вловлюють тремтіння в землі. Ногами можуть визначити, звідки надійшов звук.
- Найближчий родич слона - це дрібне звірятко сірий даман. Будова черепів і ніг дуже схожі.
- У слонів не випадають бивні, вони сидять глибоко у черепі. Щоб здобути цю кістку, браконьєри вбивають тварин. Про цей страшний факт не знають ще 70% земного населення.
- У цих тварин товста шкіра приблизно 2,5 см, але при цьому вона настільки чутлива, що слон відчуває, навіть коли на нього сяде мушка. Крім того, шкіра може обгоріти, саме тому тварина ховається в тіні та кидає на голову пісок.
- Якщо миша залізе в хобот звіра, він може нею вистрілити.
чи вміють плавати слони? і отримав найкращу відповідь
Відповідь від Raduжna roза[новичок]
Слон - найбільше ссавець на нашій планеті! Найбільший слон коли-небудь живуть на Землі був зареєстрований в Анголі в 1956 році. Цей самець важив близько 12000 кг (26400 фунтів), а у висоту досягав 4,2 м (13,8 футів), що на метр (3,4 фути) вище середнього Африканського слона. Найменші слони, розміром з корову або велику свиню, жили в доісторичному періоді на острові Крит. Слони є королівським символом Азіатської культури і відомі своєю чудовою пам'яттю та високим інтелектом, і їх навіть прирівнюють до китів та гомінідів (що належать до сімейства вищих приматів). Аристотель одного разу сказав, що слон - "тварина, яка перевершує всіх інших в дотепності та інтелекті". Нещодавні відкриття показали, що слони можуть зв'язуватися між собою на довгих відстанях, виробляючи глухий гуркіт, який проходить землею швидше, ніж звук повітрям. Інші слони одержують повідомлення через чутливу шкіру на підошвах ніг та хоботах. Вважається, що саме таким чином гурти закликають один одного до допомоги.
Давно відомо, що в африканських саванах та джунглях не знаходять бивні померлих слонів. Виникла навіть легенда, ніби слони йдуть помирати на таємничі та неприступні цвинтарі для слонів. У ХХ столітті мисливцю Джону Хантеру вдалось встановити, куди зникають бивні. Він з'ясував, що їх з'їдають африканські дикобрази, намагаючись вгамувати мінеральний голод, оскільки під час сезону дощів сильні зливи вимивають із ґрунту мінеральні речовини. Зазвичай хижаки не нападають на слонів, хоча леви можуть нападати на їхніх малюків, інколи ж і на дорослих тварин. Все ж таки в деяких областях, леви регулярно полюють на слонів.
Цікаво, що:
Слони можуть досягати 2,7 м (9 футів) у висоту і важити від 3 до 5 тонн (3200-4,500 кг або 7000-12000 фунтів.) Слонихи бувають до 2,3 м (7,5 футів) у висоту та вагою 2, 3-4,5 тонн (2300-4500 кг або 5000-10000 фунтів.) Новонароджені слонята народжуються близько 0,9 м (3 фути) заввишки і важать 90 кг (200 фунтів).
Незважаючи на свій величезний розмір, слон має унікальне почуття рівноваги та надзвичайно гострий дотик.
У слона найбільші вуха зі всіх живих істот на Землі.
Шкіра у них досить товста – 2,5 см (1”).
Мозок слона важить приблизно 5 кг або 11 фунтів (що в 4 рази важче за людський мозок).
Слон добре плаває, навіть на глибині.
Зазвичай слони пересуваються із швидкістю 2-6 км/год, але на короткий час можуть розвивати швидкість до 35-40 км/год.
Сплять слони стоячи, зібравшись разом у щільну групу; тільки дитинчата лягають на бік на землю.
Пульс – близько 28 ударів за хвилину!
Фото слонів:
Відповідь від 2 відповіді[гуру]
Вітання! Ось добірка тим із відповідями на Ваше запитання: чи вміють плавати слони?
Відповідь від LORA[гуру]
Так звичайно!
Відповідь від ЛЮБИТЕЛЬНИЦЯ СЕРІАЛІВ[гуру]
Слон не тільки добре плаває, а й може занурюватися під воду.
Відповідь від DDD[гуру]
Та вміють і дуже з пристойною швидкістю.
Відповідь від Karboffos[гуру]
Вміють. Вони стрибають у річку і там одразу з'являється суша.
Відповідь від саша птахів[гуру]
Слони як і більшість тварин уміють плавати, а хто не вміє плавати ті пірнають!
Відповідь від Mujer-Aguila[експерт]
Вміють і дуже добре, і на дуже далекі відстані.
Відповідь від *Julia*[гуру]
я думаю що вміють!
Відповідь від В.Макарова[гуру]
вміють і непогано!
Відповідь від користувача видалено[гуру]
слони вміють плавати.
Відповідь від Леді[гуру]
так
Відповідь від Олексій ковалів[гуру]
По телевізору показували якось - слону на гулянку закортіло до подружки на сусідній острів за кілька кілометрів. Слон пре як буксир, а погонич спокійно у нього на шиї прохолоджується.
Фотографії слона Раджана, що пливе в океанських глибинах, обійшли весь інтернет. Їх супроводжували яскраві заголовки типу «Єдиний плаваючий слон», «Останній плаваючий слон», приховано навіюючи читачам думку, що слон-плавець - явище виняткове. Насправді, допливти з Африки до Аляски для слона – питання часу.
Те, що слони вміють плавати, давно відоме. Вони не бояться поринути у воду з головою, можуть плисти або йти дном, дихаючи за допомогою хобота, що стирчить над водою точно перископ. Нещодавно в Індії спостерігали випадок, коли слонове стадо шість годин перепливало дельту Ганга. Під час повеней, досить частих в Індії, слонам іноді доводиться плисти добу безперервно, долаючи десятки кілометрів. Але одна справа пливти річкою або затопленою територією і зовсім інша борознити моря. Проте слони здатні і це. Жителі Андаманських островів навчили сірих гігантів перепливати з одного острова на інший, щоб не мучитися з їх перевезенням. Під наглядом погоничів слони пливли, покриваючи відстані кілька миль. Доводилося їм підкорювати океан і за потребою. Наприклад, перетинати протоку між Африкою та островом Занзібар – це неодноразово зафіксований факт.
І все ж таки слон, що пливе в океані, не просто з одного острова на інший, а бороздливий, так би мовити, простори - явище, яке погано вкладається в голові сучасної людини. Слон у відкритому океані? - да не може бути!
Точно так і подумав у 1920 році південноафриканський фермер Хаг Баланс, який жив у провінції Натал неподалік Маргата. Його будинок стояв на березі океану, і одного листопадового ранку він помітив, що на відстані півкілометра від берега відбувається щось дивне. Схоже, у воді точилася битва гігантів. Фермер побіг у будинок за біноклем і з його допомогою розглянув двох косаток, що б'ються, і ще якась тварина, чиї члени раз у раз показувалися над водою. Вирування біля берега помітив не лише він. Незабаром на пляжі зібрався цілий натовп спостерігачів. Якоїсь миті фермер дізнався третю тварину і здивовано вигукнув: «Це слон! Я бачу слона! Його підняли на сміх, однак кожен, хто заглянув у бінокль, змушений був погодитися з очевидним: «Ну так, слон…»
Битва у воді тривала досить довго. Потім косатки попливли, а туша третього учасника бою продовжувала неживо гойдатися на хвилях. Вночі до берега прибило те, що залишилося від слона – частини пораненого тулуба та бивні. Декілька днів ці останки догнивали на пляжі, отруюючи місцевість сморідом. Зрештою, місцеві жителі пригнали стадо бугаїв та сволокли тушу назад у воду. На другий день її забрало кудись відливом. Про цю дивну подію розповіла місцева газета.
Нотатку передрукувала лондонська «Дейлі мейл», проте слонознавець з Реджентського зоопарку відповідально заявив у коментарі нижче, що все розказане – нісенітниця, слон не міг плавати в океані. У відповідь у редакцію надійшло багато листів від читачів, які розповідали про те, як вони особисто спостерігали слонів, що плавають по устях великих рік. А емігрант з Нової Зеландії розповів старовинний факт, широко відомий у тих місцях: наприкінці XIX століття на берег у Квінсленді (Австралія) викинуло слоновий скелет, добряче пошарпаний хвилями, але цілком відомий.
Тим не менш, повірити в те, що сухопутні важкоатлети можуть довго плавати на глибині, що перевищує їх власний ріст, виявилося психологічно важко. Проте факти продовжували надходити.
У 1930 році на Льодовиковому острові на Алясці сталося диво - там виловили слонову тушу, причому слон, вирушаючи в це останнє плавання, був явно не старий.
1944-го до берегів півострова Кінтайр, що на заході Шотландії між затокою Ферт-оф-Клайд і Північною протокою, теж прибило слона (правда, без голови, але це не завадило його впізнати). Можна уявити, як здивувалися місцеві жителі, які виявили останки.
У 1955-му слонів (вірніше те, що від них залишилося) виявили біля берегів Нової Зеландії (біля Веллінгтона), а також на узбережжі Японії.
У березні 1971-го слонове тіло припливло до Англії, а саме до Корнуолла. Кілька місяців по тому англійські рибалки, тільки-но вийшовши з порту Грімзбі в північному морі, підняли на борт траулера «Ампула» сіті з дуже дивним уловом: окрім оселедця і тріски в мережах заплуталася туша молодого.
Як ці сухопутні велетні могли виявитися так далеко від рідних місць? Відповіді ніхто не знав, але сам факт було встановлено твердо. Зоологи висували різні версії: може, слони померли поблизу океану, і їхні туші просто віднесло відливом? Але тоді морська сіль давно мала б роз'їсти їхні шкури, принаймні задовго до того, як течія притягла їх з півдня на північ. Проте всі слонячі туші, за винятком однієї, збереглися просто напрочуд добре. Отже, слони у морі досить довго залишалися живими. Невже вони просто плавали у океані? Про це зоологи й чути не хотіли.
Але час минав, факти збиралися. У 1976 році в Корнуольській газеті з'явилися дивні фотографії, надіслані однією з читачок. У листі, доданому до них, жінка повідомляла, що на фото «морський змій», знятий у містечку Трефузіс-Пойнт у тамтешній річці. З першого погляду ставало ясно, що це ніякий не змій, а слон, що виставив із води голову та частину тулуба. Проте людям виявилося простіше повірити у «морського змія». На щастя, згадали історію п'ятирічної давності, і склали разом два факти. До речі, сама читачка, яка надіслала знімки, була впевнена, що в момент зйомки «змій» був живим.
Буквально через три роки в липні 1979-го вдалося точно встановити, що слони дійсно пропливають великі відстані. Підтвердження цьому було опубліковано в найближчому номері «Нью сайт». На фотографії, зробленій адміралом Кадиргамом за тридцять кілометрів від берега Шрі Ланки, видно слон місцевої породи, що пливе океаном, і тулуб його добре видно на знімку. Під тиском фактів скептично налаштовані зоологоги змушені були визнати: та слони можуть плавати морями-океанами.
Щоправда, для обивателів цей факт так і залишився надзвичайним. 1982 року шотландські рибалки з міста Абердін знову виловили мережею в Північному морі тушу слона. Зоологи вже не здивувалися. Чого не скажеш про абердинських рибалок.
