3 липня наша планета відзначає Всесвітній день китів та дельфінів (World Whale and Dolphin Day). Це свято було започатковано в 1986 році, коли Міжнародна китобійна комісія (International Whaling Commission: IWC), після 200 років нещадного винищення, ввела заборону на китовий промисел.

Про китів хочеться говорити тільки чудовою мірою. Ці багатотонні гіганти миролюбні та грайливі. Дехто з них живе до 200 років, але до кінця так і не з'ясовано, чому кити помирають. Вони майже безсмертні.

Кити та безсмертя

Кіти – довгожителі. Деякі з них, наприклад, Гренландський кит, живуть до 200 років. Все життя вони розвиваються, розмножуються, ростуть, причому у більш зрілому віці роблять це не з меншою інтенсивністю, ніж у "юності".

Дослідження китів може допомогти медицині вирішити проблему старіння, оскільки навіть у найстаріших особин при їх вивченні не спостерігається ознак старіння. Кити, як і деякі інші тварини (такі як, наприклад, землекопи) не старіють. Вчені досі не можуть дати однозначної відповіді, від чого вони вмирають.

Вік китів можна дізнатися за вмістом білка в кришталику ока, який утворюється у цих ссавців при народженні. Помутніння кришталика на сьогоднішній день єдиний індикатор їхнього старіння. Вчений Володимир Скулачов, який займається питаннями старіння вже багато років, вважає, що, можливо, кити сліпнуть, а потім просто розбиваються.

Кити слухають

У китів досить слабкий зір, а також немає нюху, тому навколишній світ кити сприймають, в основному, на слух. Він у них дуже добрий. Цікаво те, що кити не мають зовнішніх вух, звуки вони сприймають нижньою щелепою, від якої резонанс поширюється на внутрішнє та середнє вухо. Між собою кити спілкуються за допомогою звуків. Встановлено, що кити здатні видавати найгучніші звуки з усіх істот, що живуть на Землі, інші особи можуть чути китові "розмови" на відстані більше 15000 кілометрів.
Вражаюче, але кити люблять музику. Минулого року два американські художники опускалися в океан на підводному апараті із включеною класичною музикою. Кіти виявили велику цікавість до цього "концерту".
І ще: в неволі кити можуть навчитися наслідувати людську мову. Її вони імітують, різко підвищуючи тиск у своїх носових порожнинах і змушуючи вібрувати звукові губи.

Кашалоти сплять стоячи

Кітов складно назвати "сонями", вони можуть не спати до трьох місяців, сплять же вкрай мало і недовго, роблять це неподалік поверхні води. Кити зупиняють свої рухи і повільно занурюються. Незважаючи на свою масу, через великий вміст жиру в тілі, вага китів трохи більша за питому вагу води, тому занурюються вони повільно.
Найцікавіше сплять кашалоти - стоячи. Це було виявлено нещодавно. Група вчених біля узбережжя Чилі виявила цілу зграю кашалотів, які плавали вертикально. Наблизившись до велетнів, вчені навіть наважилися їх доторкнутися, але кашалоти не прокинулися. Сплять кашалоти в проміжку з 6 вечора до півночі, в середньому по 12 хвилин за один цикл до спливання та захоплення повітря.

Рти-капкани

У роботі, опублікованій у 2012 році у журналі Nature, було дослідження групи вчених, які займалися вивченням китів-смугастиків. Вченим удалося знайти невідомий раніше орган почуттів кита. Він являє собою потік м'язів та кровоносних судин у формі мішка в центрі нижньої щелепи. Цікаво, що розподіл нижньої щелепи стався у китів ще 30 мільйонів років тому.

Виявлений орган, на думку вчених, є інструментом координації руху двох половин щелепи під час процесу харчування. Цей орган допомагає зробити рух ротової порожнини різким та синхронним під час атаки.

Кити-смугастики полюють на криль, захоплюючи його разом з водою. Потім кити проціджують воду через китовий вус. Весь цикл займає не більше кількох хвилин. Вражаюче, але маса води, яку захоплюють кити при одному відкритті рота, може на чверть перевищувати масу самої тварини.

Представники класу ссавців - кити - морські тварини, що вражають своїми розмірами. У грецькій мові значення слова kitoc – «морське чудовисько», від якого і походить назва цього ссавця. Під час, коли рибалки тільки почали помічати таке велике виробництво, як кит, виникали часті суперечки у тому, що це – риба чи тварина. Дивно, але предками всіх китоподібних є парнокопитні сухопутні тварини. Хоча зовні кит виглядає, як риба, але один із його сучасних предків – це бегемот. Незважаючи на всі ці факти, точаться суперечки про те, хто ж такі кити - риби йди ссавці.

Кит – опис та характеристика

Розміри китів перевищують габарити будь-якого ссавця: довжина тіла синього кита досягає двадцяти п'яти-тридцяти трьох метрів, вага – понад сто п'ятдесят тонн. Але існують і дрібніші, карликові кити. Їхня маса не перевищує чотирьох тонн, а довжина тіла становить шість метрів.

У всіх китоподібних тіло має форму у вигляді витягнутої краплі, яка забезпечує їм легке ковзання у товщі води. Велика голова з вузьким і тупим рострумом дозволяє розкидати киту воду при плаванні. Ніздрі зміщені ближче до темряви, а очі невеликі щодо тіла. У різних особин є відмінності у будові зубів. Зубаті кити мають гострі конусоподібні зуби, а вусаті кити замість звичних зубів проціджують воду і добувають таким чином їжу за допомогою кісткових пластин (або китового вуса).

Скелет кита забезпечує особливу пластичність та можливість виконання маневрів завдяки губчастій структурі та еластичності міжхребцевих дисків. Голова переходи в тіло без шийного перехоплення, до хвоста тіло стає вужчим. Повертається і гальмує ссавець за допомогою ласт, які перетворилися з грудних плавців. Функцію мотора виконує хвіст, що відрізняється плоскою формою, надзвичайною гнучкістю та розвиненою мускулатурою. На кінці хвостового відділу розташовані горизонтальні лопаті. Багато китів використовують, наявний у них хвіст, для стабілізації переміщення під водою.

Волоски та щетинки ростуть тільки на мордах вусатих китів, тіло вкрите абсолютно гладкою та безволосою шкірою. Забарвлення шкіри тварини може бути однотонним, протитіньовим - темний верх і світлий низ, або плямистим. З віком кити можуть міняти колір своєї шкіри. У китоподібних відсутні нюхові рецептори, а також погано розвинені рецептори смаку. Кит розрізняє тільки смак солоної їжі в той час, як інші ссавці мають повний набір смакових рецепторів. Поганий зір і часта короткозорість повністю компенсуються кон'юнктивними залозами. Слух ссавця розрізняє звуки в діапазоні від глухих шумів до частот ультразвуку у зв'язку зі складною анатомічною будовою внутрішнього вуха. Під шкірою знаходиться велика кількість нервів, що забезпечує тварині відмінний дотик.

Кити підтримують спілкування між собою за допомогою ехолокації. Відсутність голосових зв'язок не стала на заваді тому, щоб кит спілкувався з іншими особами шляхом відтворення звуків. Роль рефлектора та звукової лінзи виконує прошарок жиру у увігнутих кістках черепа. У китів повільні плавні рухи, але часом їхня швидкість може досягати сорока кілометрів на годину.

Температура тіла кита залежить від довкілля, це теплокровні тварини. Від переохолодження китоподібних захищає товстий прошарок жиру. Великі легені з чудово розвиненою мускулатурою дозволяють тваринам проводити під водою від десяти хвилин до півтори години. Випливаючи на поверхню океану, кит випускає повітря, температура якого набагато вища за навколишнє повітря. Саме тому при видиху з'являється фонтан - сніп конденсату, і разом з ним через велику потужність у деяких великих тварин виривається трубний гул.

Тривалість життя. Скільки живуть кити?

На питання, скільки живуть кити, можна відповісти по-різному залежно від їх виду. Дрібні тварини мешкають до тридцяти років, термін життя великих китів не перевищує п'ятдесяти років.

Ареал проживання китів – світовий океан. Ссавці розкидані по всіх широтах, але в холодну пору більшість мігрує в теплі води і мешкають біля узбережжя. Це стадні тварини, які воліють жити у групах разом із кількома десятками чи сотнями особин. Кити мігрують залежно від сезону. Взимку та при пологовому періоді кити та їх самки перепливають у теплі води, а влітку перебувають у водах помірних чи високих широт.

Живлення кита залежить від його виду. Планктон віддають перевагу планктофагам, як корм для теутофагів виступають молюски. Живою рибою харчуються іхтіофаги, органічні речовини, що розклалися, вживають детритофаги. Касатки – єдині з представників китоподібних, які полюють не лише за рибою, а й за такими ластоногими тваринами, як тюлені, пінгвіни та морські леви. Дельфіни та їхнє потомство також можуть стати жертвами кита-касатки.

Види китів

Найбільший представник сімейства ссавців – це синій кит. Сто п'ятдесят тонн ваги та довжина блакитного кита в тридцять метрів дають право йому вважатися найбільшою твариною на планеті. Вузька голова і струнка тіло дозволяють ссавцю плавно переміщатися під водою, розсікаючи її товщу. Шкіра має вигляд мармурового каменю завдяки розкиданим по блакитному тілу кита сірим плямам. Блакитний кит живе у кожному океані, а харчується переважно планктоном і дрібною рибою. Сині кити воліють жити і переміщатися поодинці. Розміри синього кита залучають до нього браконьєрів та вчених.

Синій кит опускається на глибину в момент страху або через поранення. Кітобої за допомогою гарпунів заміряли максимальну глибину, на яку опускається тварина – п'ятсот сорок метрів, хоча при звичайному зануренні кит не опускається у воду глибше ста метрів. Після глибокого занурення ссавець робить серію виривань для того, щоб вдихнути повітря. Довжина синього кита змушує його пірнати та виринати досить повільно. Під водою тварина проводить три чверті свого життя. Блакитний кит розмножується повільніше за інших представників китоподібних: дитинчата народжуються не частіше одного разу на два роки. За одні пологи з'являється на світ лише одне дитинча, а сам період вагітності дуже затягнутий.

Тварини були практично винищені у минулому столітті, тому зараз вчені намагаються підвищити їхню чисельність. Сьогодні кількість синіх китів по всій планеті не перевищує десяти тисяч особин. Браконьєри знищують синіх китів через цінність вуса. Він має насичений чорно-смоляний колір та трикутну форму. Бахрома, розташована на пластинах вуса, дозволяє киту годутися великими рачками та дрібними планктонами.

Пісні такої тварини, як синій кит, вважаються дуже депресивними. Синій кит живе близько вісімдесяти-дев'яноста років, максимальний зафіксований вік тварини – сто десять років.

Через опуклий горбоподібний плавець на спині одного з представників китів назвали горбатим. Тварина має вкорочене тіло – не менш як чотирнадцять метрів, при цьому його маса становить близько тридцяти тонн. Горбатий кит відрізняється від інших видів як різноманітності забарвлення шкіри та наявності кількох рядів бородавчастих шкірястих наростів на маківці голови. Колір тіла ссавця може змінюватись від коричневого до темно-сірого та чорного, груди та черево вкриті білими плямами. Верхня частина плавників може бути повністю чорною або покритою світлими плямами, низ повністю білий. Тварина має довгі грудні плавці, маса яких становить третину всього ваги кита. Горбаті кити мають індивідуальні нарости так само, як і забарвлення.

Це ссавець живе у водах всіх океанів, крім районів Антарктиди і Арктики. Міграція горбатого кита може бути як локаційною, так і сезонною залежно від наявності їжі або температури води в океані. Тварини не вибирають певні території для проживання, але вважають за краще перебувати поблизу берега, на мілководді. У період міграції кити заходять на глибокі води, але зазвичай тримаються біля берегів. У цей час ссавці майже не харчуються, харчуючись запасами підшкірного жиру. Ракоподібні, молюски та дрібна риба складають харчування горбатого кита у теплу пору року. Групи цих тварин швидко розпадаються. Тільки матері з дитинчатами можуть плавати та полювати разом довгий час.

Горбатий кит відомий звуками, які він видає. У період розмноження самці видають тривалі звуки, що нагадують мелодійні пісні, які приваблюють самок. Вчені, які зацікавилися цими звуками, за допомогою досліджень змогли визначити, що пісні горбатого кита, як і людська мова, складаються з окремих слів, що складаються з речення.

Карликовий кит вважається найдрібнішим видом китоподібних. Його маса не сягає трьох тон, а довжина тіла вбирається у шести метрів. Це єдиний із представників китів, який пересувається хвилеподібно. Карликовий кит має обтічне тіло із забарвленням у сірий або чорний колір із сірими плямами. На голові тварини повністю відсутні будь-які нарости, грудні плавці дуже короткі, мають закруглену форму, а серповидний спинний плавець заввишки не перевищує двадцяти п'яти сантиметрів. На відміну від синього, карликовий кит має вус білого кольору із жовтуватим відтінком.

Вчені надають мало інформації про спосіб життя цієї тварини, оскільки вона рідко зустрічається. Карликовий кит не вистрибує з води, не піднімає над її поверхнею хвостовий плавець. Фонтани, які він випускає при видиху, не вражають своїми розмірами та не супроводжуються гулом. Відрізнити ссавець можна по світлих яснах і білій плямі на щелепі. Карликовий кит досить повільно плаває, хвилеподібно згинаючи своє тіло.

Ссав веде одиночний спосіб життя, але іноді його можна помітити в групах сейвалів або малих полосатиків.

Ці кити у відкритому океані знаходяться рідко, частіше плавають у дрібних бухтах. У теплу пору року молоді карликові кити переміщуються до прибережних вод. Тварини не мігрують на далекі відстані. Як корм для карликових китів виступають планктони, ракоподібні, безхребетні морські тварини. Це найрідкісніший і нечисленний вид китоподібних.

Одним із представників китоподібних ссавців є кит-білуха. Назва тварини походить від її забарвлення. Дитинчата білухи народжуються з темно-синьою шкірою, потім вона змінюється на світло-сіру, а дорослі особини мають чисто-біле забарвлення. Тварина відрізняється невеликою головою з високим чолом. Білуха може повертати голову, тому що у неї не злиті шийні хребці. Більшість китів такої можливості немає. У тварини немає спинного плавця, а маленькі грудні плавці мають овальну форму. Через ці особливості назва ссавця з латинського перекладається як «безкрилий дельфін». Тридцять-сорок років – стільки живуть ці кити.

Мешкають ці кити в арктичних широтах, але мігрують сезонами. Літо та весну білухи проводять біля берегів, у місцях для линяння та годівлі. У сезон линяння кити труться на мілководді об морську гальку, намагаючись таким чином скинути стару шкіру. Щороку білуха відвідує ті самі місця, запам'ятовуючи місце свого народження, куди повертаються після зимівлі. Взимку кити мешкають у зонах заледеніння, пробиваючи, своєю потужною спиною, тонкий лід. Але в моменти, коли ополонки затягуються товстим шаром льоду, білухи можуть потрапляти в крижаний полон. Небезпеку становлять білі ведмеді та косатки, для яких білуха може стати кормом. Міграція китів відбувається двома групами: в одній знаходяться кілька самок з дитинчатами, в другій дорослі самці. Спілкування між окремими особами здійснюється за допомогою звукових сигналів та бавовни плавцями по воді. За час дослідження білух було нараховано понад п'ятдесят видів звуків, які вона видає.

Спарювання китів відбувається на узбережжі, відбувається кілька разів на рік. За самку самці можуть влаштовувати турнірні бої. При пологах з'являється один китеня, якого самка вигодовує протягом півтора-двох років.

Одним із яскравих особин китоподібних є кашалот. На відміну від інших китів, кашалоти віддають перевагу стадному способу життя, переміщаючись і полюючи групами в сотні особин. Їхня швидкість не дозволяє кашалотам швидко переміщатися в товщі води. Кашалот відомий своєю здатністю глибоко занурюватися під воду та перебувати на глибині тривалий час. Великий вміст жиру та рідин в організмі кашалоту забезпечує йому захист від тиску води. Запас повітря ссавець зберігає у повітряному мішку та м'язах, що містять велику кількість міоглобіну. Тварина в окремих випадках ставала причиною аварій з глибоководними кабелями. Кашалот заплутувався в кабелі хвостом і нижньою щелепою і захлинався, це виявлялося вже під час ремонту кабелю. Біля узбережжя Піренейського півострова витягли кашалота, який заплутався в кабелі, розташованому на глибині понад дві тисячі метрів. При цьому кит використовує ехолокацію, видаючи ультразвук, який не тільки дозволяє йому спілкуватися з іншими кашалотами, а й відлякувати тварин, які становлять небезпеку. Високочастотні сигнали блокують рухи інших мешканців океану, що полегшує кашалоту полювання на них.

Це ссавець зазнавав винищення протягом кількох століть, через що його чисельність різко знизилася. В умовах забруднених вод в океані та продовження рибальського промислу кашалоти дуже повільно відновлюють свою популяцію. При пораненні та нападі тварина виявляє велику агресію, тому полювання на неї стикається з великим ризиком. Поранений кашалот здатний потопити китобійне судно разом із командою. Чим харчується кит? Він вживає для харчування дрібних ракоподібних, молюсків, кальмарів, восьминогів, дрібних акул. Для перетирання їжі кашалот ковтає дрібне каміння. Цей кит є єдиним ссавцем, у пащі якого може повністю поміститися людина. Під час аварій китобійних суден кашалоти ковтали китобоїв.

Багато дослідників досі сперечаються про те, хто ж касатка – це кит чи дельфін. Незважаючи на те, що косатка називається китом-вбивцею в засобах масової інформації та в повсякденному житті китоловів, ця тварина належить до дельфінів. Плутають цю тварину з китом через форму плавця: дельфіни мають гострі довгі плавці, а у касатки вони закруглені та широкі.

Спарювання та розмноження китів

Кит - це моногамна тварина, яка розмножується один раз за два роки. Цілком ссавець дозріває до дванадцяти років, але можливість розмножуватися у нього з'являється вже до чотирьох років. Самці спарюються протягом цілого року, тому шлюбний період дуже затягнутий. Вагітність протікає залежно від виду китоподібного і може тривати від 7 до 15 місяців. Для пологів самки мігрують у теплі води.

В результаті пологів з'являється один кітенок, який виходить із самки хвостом уперед. У дитинчати, що народилося, відразу з'являється можливість рухатися і розвиватися самостійно, але він тримається деякий час біля матері. Годування китенка проходить під водою, адже китове молоко має велику густину і високу жирність, внаслідок чого не розпливається у воді. Дитинча після закінчення годування збільшується у розмірах практично вдвічі. Весь період вигодовування мати з китенком супроводжує самець.

• людина полювала на китів заради видобутку китового вуса, жиру та кісток. З жиру та сала виготовляли маргарин, гліцерин та мило. Китовий вус і кістки йшли виробництва корсетів, статуеток, прикрас, посуду;
• при виробництві декоративної косметики активно використовують спермацет, що знаходиться в голові кита;
• багато видів китів занесені в Червону книгу, оскільки були практично винищені китобоями;
• більше десятка скелетів синього кита можна побачити у різних природних музеях у всьому світі;
• кит, що піддається дресируванні, - це білуха. Її можна побачити у цирках та дельфінаріях. Дослідники дна океану навчили білуху шукати втрачені на дні предмети, доставляти водолазам обладнання та проводити підводну зйомку;
• про різних представників китів написано велику кількість літератури, при цьому ссавці виступають як помічниками людині, так і у вигляді небезпечних хижаків;
• Назвами китів, таких як білуха або кашалот, називають деякі види морського або сухопутного вантажного транспорту.

Синій кит - найбільше ссавець на планеті. Однак воістину гігантські розміри тіла є далеко не єдиним рекордом цієї величезної тварини. Серце у китів має великі розміри. У середньому маса серця сягає 600-700 кг. Всім відомі картинки із зображенням китів, що викидають високі фонтани. Виявляється, це не водяний стовп, а струмені стисненого повітря, що виштовхуються китом із носового проходу та дихала.

Але чи є нині два підзагони – вусаті і зубаті кити – нащадками древніх китів-археоцетів, які зберегли велику кількість ознак наземних тварин? Біологи мають три погляди з цього питання. Одні вважають, що археоцет пов'язаний лише з вусатими китами, інші, що з зубатими, а треті, що обидва підзагони мають загальне походження.

Китоподібні є найшвидшехідними мешканцями океану і перевершують у швидкості риб, якими харчуються. В результаті досліджень вчені отримали дані про швидкості, які можуть розвивати кити в гонитві за здобиччю. У 1966 році вчені зі США Т. Ланг і К. Прайор провели в лагуні на Гавайських островах експерименти над малайськими прадельфінами, навченими ганятися за плавучою принадою. Максимальна швидкість, яку вони змогли розвинути, становила 40,6 км/год. Але так швидко вони можуть недовго пливти. Ймовірно, ще швидше рухаються косатки, які іноді атакують навіть швидкохідних дельфінів. За спостереженнями з судна «Монтрей», яке заміряло швидкість ходу деяких видів китоподібних, максимальна швидкість, яку змогли розвинути косатки протягом 20 хв., коливалася від 38 до 55 км/год. Мабуть, це і є межа їхніх можливостей.

Звичайно ж, не у всіх китоподібних однаково гарна швидкість руху. Найбільш швидкохідними вважаються рибоїдні види, які повинні наздогнати і схопити маневрений та швидкий видобуток. Але є серед китоподібних і справжнісінькі тихоходи, які харчуються такою ж малорухливою їжею. До них відносяться сірі кити, що розвивають швидкість приблизно 12 км/год. Крім того, горбаті кити, що спритно стрибають, планктоноїдні гладкі кити і річкові дельфіни, що риються на дні, навіть у ривку не перевищують швидкості 18,5 км/год. Що ж допомогло китам стати швидкими?

По-перше, обтічна форма тіла з відносно гладкою поверхнею, по-друге, дуже гнучкий хвостовий відділ хребта. Кити мають торпедоподібну форму тіла, що поступово розширюється в товщині від кінчика голови до грудного відділу і звужується до хвоста. Закінчується тіло морського гіганта горизонтально розташованим хвостовим плавцем, що має вигляд широкого рівнобедреного трикутника, розділеного на задньому краї на дві лопаті. Задніх кінцівок у нього немає, а передні перетворилися на жорсткі веслові грудні плавці, які дають киту можливість направляти тіло вгору або вниз, а також повертати і гальмувати. Наявний у деяких видів спинний плавець відіграє роль стабілізатора, який надає тілу більшої стійкості у воді. Всі плавці добре обтічні й у поперечному перерізі мають форму витягнутої краплі.

Зовні на тілі кита немає нічого, що заважало йому швидко плавати (волосяний покрив, вушні раковини і мошонка). Під шкірою утворився сильний теплозахисний шар жиру. Не стало на тілі сальних і потових залоз, а чумачі розмістилися під шкірою в задній третині тіла, з боків сечостатевого отвору. У самців сосків немає, а у самок вони приховані в шкірній кишені, з якої виступають тільки в період годування дитинчати.

Голова кита посаджена на коротку та жорстку шию. Вона може нахилятися до тулуба приблизно до 45°. У гренландського кита голова менш рухлива, ніж в інших побратимів. Кити чудово керують своїм хвостом. Вони роблять їм удари згори донизу. При цьому лопаті хвоста приймають різні кути нахилу до поздовжньої осі хвостового стебла. Обертальних рухів при плаванні хвіст не виробляє. Частота та розмах ударів хвоста та ступінь нахилу хвостових лопатей впливають на швидкість плавання. При швидкому ході кит виконує 2 - 3 повних помаху на секунду. Хвіст китів має надзвичайну силу завдяки особливостям м'язів.

Припинення надходження повітря для ссавців означає смерть. Якщо вода проникне у легені та заллє альвеоли, то мешканець гідросфери просто загине. Але природа настільки мудра, що помістивши китів у водне середовище, озброїла їх засобами захисту. Для того щоб жити у воді і при цьому дихати повітрям, китам знадобилася докорінна перебудова всієї дихальної системи. Різного роду пристрої надійно оберігають їх дихальні шляхи і запобігають можливості заливання легень водою, а також забезпечують нормальне зовнішнє дихання, сон і відпочинок у небезпечному середовищі, дозволяють створити запас кисню для тривалого перебування під водою.

Ніздрі у китів розташовуються над черепом і відкриваються на маківці голови одним отвором у зубастих китів і двома - у вусатих. Даний отвір зветься «дихало». М'язи відкривають його лише на короткий період вдиху-видиху, а решту часу воно щільно закрите. Ритміка дихання у китів, порівняно з наземними ссавцями, різко змінилася: за коротким дихальним актом слідує тривала дихальна пауза, під час якої тварина пірнає і харчується. Можливість випадкового попадання води під час вдиху сильно обмежена тим, що сам дихальний акт різко вкорочений, тобто він у десятки та сотні разів коротший від дихальної паузи.

Але у китів є ще більш важливі засоби, що захищають легені від попадання в них води – два рефлекси виринання. Перший полягає в тому, що кити відкривають дихало і виконують вдих-видих щоразу, коли їх голова з'являється над поверхнею води. Другий рефлекс на момент вдиху забезпечує максимальне підняття тіла з води для здійснення дихального акта шляхом удару хвостом об воду. Цей удар робить спеціальний м'яз, який прикріплений до ребрів і бере участь в акті видиху. Обидва ці рефлекси, не допускаючи попадання води в легені, дозволяють китам безпечно дихати в будь-яку погоду, а також під час сну.

Яким чином пірнають кити? При виконанні цієї дії зовнішній дихальний отвір у них закривається. Наглухо закривається і дихальний шлях до горла. Усі альвеоли закупорюються м'язовими сфінктерами. У зв'язку з цим повітря міцно утримується у легенях, а кисень надходить у кров.

Для того, щоб пірнати на велику глибину, кит повинен уміти затримувати дихання. Затримати дихання – означає зуміти запасти енергію, необхідну скорочення м'язів, діяльності залоз і всього організму. Це вміння виявилося чи не найголовнішим, коли батьки наших китів захотіли поплавати у стародавньому океані.

Але, попри всі ці проблеми, кити пірнають на 20 – 30 хв., або навіть цілу годину. Зафіксовано факти, коли великі кити проводили під водою до 1,5 год.

У свіжому повітрі міститься приблизно 21% кисню. У повітрі, яке видихають живі організми, кисню вже на 4% менше. Значить, як людина, так і ссавці використовують всього одну п'яту частину кисню, який надходить у легені.

У повітрі, яке видихають кити після пірнання, майже не залишається кисню. Адже в природі, як у доброї, економної господині, все на обліку: на землі кисню багато, тому можна не економити і дихати вільно. Під водою зайвий раз не вдихнеш, а отже, потрібно шукати шляхи повного використання кисню, що вдихається на поверхні.

Вченими ще не до кінця вивчено механізм, який застосовують кити для повного використання кисню. Але деякі хитрощі людина вже почала розуміти. Під час занурення повітря в легенях має сильно стиснутись. При підвищенні тиску у легенях збільшується тиск кисню в альвеолах. А це призводить до того, що велика кількість може перейти з альвеолярного простору в кров. І тут виявляється черговий парадокс природи: чим вищий тиск води, тобто чим глибше пірне кіт, тим повніше він зможе використовувати кисень, що є в легенях, і тим більше енергії отримає із запасеного повітря.

Чим глибше опускається кит під воду, тим більше часу зможе пробути під водою. Тобто якщо хочеш бути довго під водою – пірнай якнайглибше. Такий закон природи.

Хоч би як повно не використовував кит запаси кисню в легенях, розрахунки показують, що цього має вистачити порівняно ненадовго. Отже, кит має ще якісь енергетичні резерви. Де вони та які?

У китів, особливо у зубастих, до яких відноситься кашалот, гемоглобіну в м'язах так багато, що колір м'язів майже чорний. Гемоглобін китів відрізняється від гемоглобіну інших тварин: він здатний запасати більше кисню та активніше його зв'язувати.

Після пірнання, що триває 40 - 50 хв., Кашалот піднімається на поверхню океану. Він довго лежить без руху, пихкає, віддувається, вентилює легені від продуктів розпаду, що скупчилися: вуглекислого газу, водяної пари. Крім цього, кит насичує кров та м'язи свіжим запасом кисню. Поки разів 20 не вдихне, нічого не робить. За цей період інтенсивного дихання через його легені пройде кілька десятків тисяч літрів повітря: адже кожен вдих великого кита дорівнює за обсягом 8 – 10 тис. л. Більшість кисню, що у цьому повітрі, перетворюється на кров кита і розноситься у всьому організмі, насичуючи все вільні молекули гемоглобіну і міоглобіну.

Кашалот пірнає на глибину у пошуках їжі – кальмарів та риб. Шукає, знаходить, вистачає та ковтає там же, на глибині. Їжа відразу ж потрапляє в шлунок кита і починає дуже швидко перетравлюватися. Китобоям доводилося випаровувати кашалотів, яких убили відразу після виривання. Як правило, у їх шлунках вони знаходили лише напівперетравлені залишки риб та кальмарів. Згідно з даними спеціальних досліджень, сила дії шлункового соку та ферментів кашалоту настільки велика, що якщо опустити в нього велику рибину, вона повністю розчиниться за 20 – 30 хв.

Отже, кит проковтнув рибину чи кальмара, які за кілька хвилин починають розчинятися під впливом шлункового соку. Цей поживний розчин негайно всмоктується стінками кишківника. Зі струмом крові поживні речовини розносяться по всьому організму. Загальна кількість вуглеводів, що надходять зі шлунка та кишечника, просто величезна.

Таким чином, харчування у глибинах моря замінює дихання. Наприклад, хороша порція кальмарів для кашалоту аналогічна горлянці свіжого повітря. Значить, чим більше їжі потрапить у шлунок кита під водою, тим більше часу він зможе не виринати.

Глибинний тиск сам по собі не страшний киту, як не небезпечний він і для нашого здоров'я. Численні досліди показали, що клітини та тканини органів наземних хребетних безболісно можуть переносити тиск, що дорівнює тиску води на глибині 2 – 3 тис. м.

Дитинчат синіх китів можна вважати найшвидше зростаючими малюками у світі тварин. З кожним днем ​​довжина тіла китенка збільшується на 4,5 см, а маса – на 80 – 100 кг. Після періоду відлучення малюка від материнського молока молодий кит зазвичай важить близько 23 000 кг, а його зріст становить 17 м. Дійсно, для того, щоб вигодувати такого гіганта матері-китіхе знадобиться не один рік. Ось чому малюки з'являються у синіх китів у середньому лише один раз на два роки.

Думати про небезпеку гідростатичного тиску для кита - це все одно, що побоюватися за долю гумового м'яча, наповненого водою та поміщеного на дно моря. Саме тому не роздавлюються мильні бульбашки на поверхні землі, адже їм доводиться витримувати тиск багатьох кілограмів повітря.

У тілі кита приблизно 8 т крові. Яким же має бути серце, здатне надати руху такій величезній масі? Серце фіналу важить 200-250 кг. Воно перекачує 10 л крові на секунду. Дуже не дивно, що пульс кита нещодавно змогли почути дослідники антарктичних вод за допомогою гідрофону. Вони опустили гідрофони на досить значну глибину і чітко вловили гучні звуки, що нагадують ритмічний стукіт якогось мотора. Цей "мотор" не стояв на місці, а пересувався зі швидкістю 12 км/год. Акустики подумали: «Можливо, це підводний човен?» Довго вони шукали джерело звуку, але не могли його визначити. І раптом шум стих. Здавалося, двигун перестав працювати. Але через деякий час гідрофони знову вловили той самий стукіт.

Вчені втратили багато часу, але все-таки виявили, що стукотом «мотора» було не що інше, як биття серця кита.

Але чому це серце працює з такими великими паузами? З'ясувалося, що стукіт працюючого серця можна вловити тільки тоді, коли у кита роззявлена ​​паща. А відкриває він її для того, щоб насититися. Коли пащу кита закрито, то звуки серцебиття поглинаються величезною масою його тіла.

Ще древні греки ставили питання, «Як кит видає звуки. І 2 тис. років на це питання не було відповіді. У зубастих китів, до яких належать і дельфіни, рот і ніс надовго розділені. Рот залишився на місці, а ніс, що має одну ніздрю, перемістився на верхівку, на верхню точку голови. Як тільки дельфін виринає, показується маківка, слідує видих-вдих – і знову під воду. Звичайно, це дуже зручно, і вода не потрапляє до дихальних шляхів. Адже вона оточує дельфіна з усіх боків, от і довелося йому пристосовуватися.

Але це ще не всі зміни. Рот і ніс не тільки «роз'їхалися» один з одним, але тепер харчові та повітряні шляхи у них не перетинаються. У людини є надгортанник - хрящ, що закриває при ковтанні вхід у легені, а у зубастих китів цей надгортанник витягнувся в довгу трубку. Вона перегородила горло знизу нагору і щільно з'єдналася з носом. Тепер під час їжі вода ніяк не може потрапити у легені. Через ніс шлях воді перегороджує спеціальний клапан. Чим глибше пірнає кит і чим сильніший тиск води, тим щільніше він закривається.

За клапаном у порожнині носа є кілька м'язових мішечків. Спочатку натуралісти думали, що це другий запобіжник від влучення води. Якщо при швидкому вдиху дрібні бризки потраплять у повітря, що вдихається, то в цих кишеньках вони осядуть. Але це не підтвердилось.

Сині кити мають найдосконалішу і добре розвинену дихальну систему. Дихало у китів теж сильне. За кілька секунд тварини можуть викидати до 2000 л повітря. Завдяки високо розвиненій системі дихання сині кити здатні перебувати під водою і не дихати протягом 40 хвилин. Синій кит є своєрідним рекордсменом серед тварин, що зникають. Якщо раніше у світовому океані налічувалося близько 250 000 особин, то на цей час цей показник знизився приблизно до 2500 особин.

Якщо ви спробуєте щільно стиснути губи і з силою видуватимете повітря з рота, то пролунає писк. І чим сильніше ви стискатимете губи, тим писк буде тоншим. Приблизно в такий же спосіб діють зубаті кити. Під час вдиху м'язові мішки у стінках порожнини носа наповнюються повітрям: видих-вдих триває 7 – 10 сек. Клапан закривається. Закриваються входи в мішки. Кит пірнає, тиск води зростає. На кожні 10 м додається 1 атмосфера. Цей тиск передається кожній клітині організму кита. Під таким же тиском знаходиться повітря в мішках носа. А у вузькому носовому проході, оточеному кістками черепа, тиск змінюється мало. Виходить різниця в тиску між повітрям у мішках і в носовому проході. Тепер варто киту лише напружити м'язи мішка, як повітря піде в щілину, що утворилася. І пролунає звук. Дивні мішечки в носі замінили китам голосові зв'язки. Більшість звуків у зубастих китів народжується саме так.

Про кмітливість китоподібних завжди багато говорили та писали. Ось, наприклад, цікавий випадок, пов'язаний із хижими китами, косатками, який описує Р. Ф. Скотт у щоденнику своєї останньої полярної експедиції: «Четвер, 5 січня. Я сьогодні трохи спізнився і тому був свідком надзвичайної події. Штук 6 – 7 косаток, старих та молодих, плавали вздовж крижаного поля попереду судна. Вони здавались чимось схвильованими і швидко пірнали, майже торкаючись льоду.

Ми стежили за їхніми рухами, як раптом вони з'явилися за кормою, висовуючи рила з води. Я чув дивні історії про цих тварин, але ніколи не думав, що вони можуть бути такі небезпечні.

Біля самого краю крижин лежав дротяний кормовий шварт, до якого були прив'язані два ескімоські собаки. Мені не спадало на думку поєднувати рухи косаток із цією обставиною, і, побачивши їх так близько, я покликав Понтінга, що стояв на льоду біля самого борту судна. Він схопив камеру і побіг до краю льоду, щоб зняти косаток зблизька, але тварини миттєво зникли.

Раптом вся крижина колихнулася під ним і під собаками, піднялася і розкололася на кілька величезних шматків. Щоразу, як косатки одна за одною піднімалися під льодом і зачіпали об нього спинами, крижина сильно розгойдувалася і чувся глухий стукіт. Понтінг, на щастя, не впав з ніг і зміг уникнути небезпеки.

Завдяки щасливому випадку тріщини утворилися не під собаками, так що ні та ні інша не впали у воду. Видно було, що косатки здивувалися не менше. Їхні величезні потворні голови висовувалися з води футів на 6 – 8, і можна було розрізнити бурі мітки на головах, їхні маленькі блискучі очі та страшні зуби. Немає жодного сумніву, що вони намагалися побачити, що сталося з Понтінгом та собаками.

Собаки були страшенно налякані, рвалися з ланцюгів, верещали. Ще б! Голова однієї косатки була, напевно, не більше ніж за п'ять футів від однієї з них.

Потім, чи тому, що гра здалася їм нецікавою, чи чомусь іншому, тільки чудовиська кудись зникли».

Звичайно, косатки не стали б їсти ні людину, ні собак. Але в 1911 році, коли було здійснено експедицію Скотта, про цих тварин люди знали ще дуже і дуже мало.

Ті місця, де спостерігалися обсихання китових стад, знаходяться у різних частинах земної кулі. До них відносяться низовинні береги, підводні піщані мілини, пляжі, галечники або ділянки мулистих наносів, миси, що виступають далеко в морі.

Згідно з даними численних наукових експериментів, кити не тільки точно локалізують джерело звукового сигналу, але й за допомогою високочастотних сигналів і відлуння, що повертається від них, отримують інформацію про навколишні предмети, про їх віддаленість і знаходять їжу в каламутній воді, на досить значній глибині, і навіть вночі . Для цих цілей гігантські тварини використовують клацаючі ультразвуки, за допомогою яких у хаосі найрізноманітніших по сил і якості морських звуків безпомилково розпізнають власну луну. Цей принцип у наш час широко використовується у техніці (зокрема, при створенні гідролокаторів).

Прилади – гідролокатори – посилають свої звукові імпульси у воду, а потім по виявленому луні визначають напрямок і відстань до підводних човнів супротивника та до невидимих ​​перешкод, небезпечних для навігації (наприклад, айсберги, мілини, рифи, берег).

За принципом діють і ехолоти, призначені для вимірювання водних глибин. Наскільки важлива для всіх китоподібних орієнтація у просторі за звуковим сигналом, показує просте спостереження: дельфіни в неволі терплять, коли їхні очі заплющують наочниками, але шаленіють, якщо їм закладають вуха чи дихало. Вони битися доти, доки не скинуть перешкоду, що заважає ехолокації.

Після дихального акту (вдиху-видиху) дихало кита закривається і настає порівняно довга дихальна пауза (приблизно 1 хв.). На цей час тварина занурюється у товщу води до наступного дихального акту. Під час дихальної паузи дихало залишається щільно закритим і відкривається лише на кілька миттєвостей у момент вдиху-видиху.

Цілком випадково вчені, які досліджували життя китів, виявили, що, якщо на кита хлюпнути водою, він відразу виробляє вдих-видих. Така зміна середовища стає для кита своєрідним подразником, що викликає дихальний акт через вплив на рецептори шкіри. Це і стало основою для надання першої допомоги китам та дельфінам, яким загрожує ядуха у воді.

Як же запобігти ядусі? Рефлекси виринання легко дозволяють це зробити. Потрібно тільки виштовхнути гине тварина на поверхню, тоді у нього при зміні середовища (вода-повітря) спрацює безумовний рефлекс і обов'язково станеться дихальний акт. Тому найціннішою допомогою для кита, що гине, стане виштовхування його з води, тобто стимуляція дихання.

Таку реакцію вчені-зоологи вважають найважливішим пристосуванням китів до водного середовища. У цьому полягає і інстинкт збереження виду. Для того щоб він проявився і кит, що гинув, отримав допомогу, він повинен подати сигнал лиха. Родичі, прийнявши цей сигнал, негайно кинуться на допомогу і почнуть виштовхувати його з води.

Інстинкт збереження виду розвинений у китоподібних настільки сильно, що часом навіть пригнічує інстинкт самозбереження, оскільки допомога іноді доводиться надавати смертельну небезпеку. Подібні факти були зафіксовані кілька разів під час полювання на кити, а також у випадках обсихання стад.

Здорові тварини інстинктивно надають допомогу ослабленому, незалежно від статі та віку. Вже з давніх-давен людини цікавить одне досить загадкове явище. Справа в тому, що іноді кити-одиначки або ціле стадо підходять занадто близько до берега, а потім, зовсім незрозуміло чому, цілком здорові, викидаються на берег.

Чи не спростовують такі випадки теорію про ехолокацію китоподібних у природному середовищі? Чи не брехня всі уявлення про виявлення занурених предметів за допомогою ехолокування? Можливо, досліди в морських лабораторіях та акваріумах показали те, чого не буває у морі?

Обсихання не завжди відбувається на піщаному ґрунті, але майже завжди, коли з'являються труднощі в навігації через перешкоди при ехолокації. До несприятливих факторів слід віднести негоду, сильний, спрямований до берега вітер, високі брижі, жорстокі шторми.

Така обстановка зазвичай передує обсихання. Вже з давніх-давен були відомі справжні китові пастки. На території нашої країни вони зосереджені переважно в Охотському морі та біля берегів Камчатки. Варто тільки киту, що підійшов з високим валом прибою, торкнутися дна, як наступні дрібні вали наносять мул і пісок, створюють бар'єр, який подолати кит вже не в змозі. Небезпечні місця для китів є на берегах багатьох материків.

У 1962 році зоолог Ван Хіл Дудок припустив (і припустив правильно), що обсихання найчастіше бувають під час негоди, сильних вітрів та штормів. У китоподібних у бурю немає можливості подолати брилу і подалі відійти від берега. У будь-який інший час вони це роблять легко, але під час шторму піднімається величезна маса повітряних бульбашок, частинок піску та мулу. Сильний вітер і хвилі, подібно до корабельного гвинта, збаламучують піщане або мулисте дно. Все це не дає проходити ехолокаційним сигналам китів і дезорієнтує їх. Ось чому в негоду їхній гідролокатор дає осічку. Таким чином, випадки обсихання не спростовують, а підтверджують наявність явища ехолокації у китоподібних.

Однак Ван Хіл Дудок тоді не дав жодного пояснення груповому обсиханню, коли спостерігається загибель цілої череди. Він вважає, що причини як одиночних, так і групових обсихань однакові, але з цим погодитися не можна. Випадки із загибеллю всього стада виявляються набагато складнішими.

У цьому відношенні показове обсихання малих косаток, що відбулося в 1934 на узбережжі острова Цейлон в замуленої мілководної лагуні Мутур, пов'язаної з морем і мангровими деревами, що поросла. Стадо, що складається з 97 особин, зайшло на мілководді з мулистим дном і глибиною приблизно 1 м. Тварини плавали в цій лагуні кілька діб, доки не загинули. Чому ж стадо не вийшло в море?

Швидше за все, їхній локаційний апарат не міг працювати досить чітко через м'яке дно, що легко змучується, а ехосигнали лиха, що посилаються гинуть тваринами, завадили решті відшукати вихід до чистої води. Тому й загинула вся група косаток.

Сигнали лиха кількох обсохлих особин, які стали гинути через перешкоди в ехолокації, заважають врятуватися стаду, змушують його зрештою розділити сумну долю одного чи двох постраждалих. Прагнучи їм допомогти, стадо підходить до згубного місця і за відповідних умов (вітер, ґрунт тощо) залишається на березі, а потім гине.

Іноді кити мігрують з відривом 5 – 10 тис. км. Яким чином вони орієнтуються в океані, коли пропливають таку відстань і з року в рік повертаються в ті самі місця?

Найімовірніше, кити мають якісь зовнішні подразники, які їм допомагають виходити прямо на ціль. Головним аналізатором, який приймає інформацію (зокрема і ехосигнали), необхідну вибору правильного курсу, є орган слуху. Під час ехолокації характер та рельєф дна, западини, підводні хребти, глибина води, близькість берега та інші особливості навколишнього середовища стають орієнтирами на шляху прямування китів.

На такого роду орієнтири, як на зовнішні подразники, у китів, що подорожують, мабуть, виробляються відповідні рефлекси, які відіграють важливу роль при виборі правильного курсу. Все разом узяте дозволяє китам рік у рік приходити в одні й ті ж райони, а в деяких випадках навіть у певні затоки та бухти.

В 1946 наші співвітчизники Л. П. Бреховський і Л. Д. Розенберг відкрили підводні звукові канали. Виявляється, в океані є так звані канали-хвильоводи, якими звуки, особливо низькочастотні та інфразвуки, проходять, не згасаючи, величезні відстані близько кількох тисяч кілометрів!

Підводний звуковий канал утворюється внаслідок того, що зі збільшенням глибини в морі знижується температура та підвищується тиск: як відомо, при зниженні температури швидкість звуку зменшується, а при збільшенні тиску – зростає. В результаті цього на певній глибині утворюється зона і виникає підводний звуковий канал, що характеризується слабким поглинанням та наддальнім поширенням звукового сигналу. Це відкриття сучасних вчених у галузі акустики може допомогти у вирішенні питання про дальню орієнтацію китів.

Для морських гігантів підводні звукові канали можуть мати першорядне значення, тому що дозволяють їм під час міграцій користуватися звуковими маяками дальньої дії. Такими маяками можуть бути гуркіт прибою, досить однорідного поблизу океанічних островів і виступаючих мисів, а також шум сорокових широт, що ревуть, з їх безперервними штормами. Звуковими каналами, як гігантськими переговорними трубами, можлива наддальня сигналізація китів. До речі, чи не з таким сигналом пов'язаний випадок, коли гренландський кит за 36 км почув поранення іншого кита, в який китобої всадили ручний гарпун (без пострілу)?

У вусатих китів є дуже цікавий апарат. Це – китовий вус. Ось як описують зоологи В. Бєлькович, С. Клейненберг та А. Яблоков у своїй книзі «Наш друг – дельфін» цей апарат: «Перед вами приміщення площею 24 кв. м. Підлога з м'якої язика, а зі стелі звисають... вуса. Ряди платівок зліва, ряди праворуч. Починаються від входу і йдуть по стелі верхньої щелепи паралельно один одному. Перші платівки короткі та вузькі; поступово вони розширюються і подовжуються і десь у середині досягають чотирьох з половиною метрів довжини і звисають майже на метр. Далі, в глиб рота, вони знову зменшуються, і часто загальна кількість пластин закінчується на цифрі 395. Стільки їх з кожного боку у гренландського кита, і вони іноді важать до двох тонн. Кінці цих пластин розщеплені на тонкі волокна на зразок струн. Такі пластини-вуса є лише на верхній щелепі. Навіщо вони киту? Виявляється, задля прикраси, хоча в різних видів китів ці пластини різні».

Китовий вус є цедильний апарат кита. Кит набирає в пащу великий ковток води, в якій є їжа, а потім язиком, як поршнем, виштовхує воду крізь щілини в бахромі вусів. Ці вуса затримують їжу, пропускаючи воду назовні. Вони складаються із спеціальної рогової речовини, пружної та еластичної.

Сині кити є «волосатими» серед родичів. Так, вчені змогли з'ясувати, що на морді кита знаходиться до 200 волосків.

Сині кити орієнтуються у просторі завдяки ехолокації, тобто орієнтації за відбитими звуками.

У китів з інтервалом у 2 роки народжується зазвичай одне дитинча. Він добре розвинений і має довжину, що дорівнює 1/4 – 1/2 довжини матері. Були зафіксовані випадки, коли в самці знаходили кілька зародків. У синього кита лише один раз виявили 7, а у фінвалу та сейвалу – по 6 зародків. З 12 тис. зародків синіх китів було 77 випадків двійні та 5 випадків трійні. У фінвалів у середньому бувало по два близнюки на 120 зародків, по три – на 3 тис., по чотири – на 10 тис. та по п'ять – шість – на 20 – 40 тис. нормально вагітних самок. Все це є свідченням колишнього багатоплідності предків китоподібних, які зменшили свою плодючість задля досконалості розвитку потомства. Зайві зародки, як правило, розсмоктуються, тому двійнята народжуються рідко. У 1956 році радянські і японські вчені знайшли у самки горбатого кита сіамських близнюків - два зародка, що зрослися. Вагітність у синьої кітіхи триває 10 – 12, а у самки кашалота – 16 – 18 місяців. Дитинчата у китів народжуються досить великими: у синього кита завдовжки 7,5 м і вагою 2 т, біля фінвалу – 6 м та 1,6 т, у горбача – 4,8 м, у кашалота – 4,2 м. Дітки у третину Довжини мами, а то й мало не в половину, ростуть дуже швидко. Синій кітенок за 6 місяців зростає до 15 м, а це по 4,5 см на день і по 100-200 кг надбавки у вазі за добу.

Дитинча народжується у воді. Опинившись на волі, він повільно піднімається до води, щоб вперше вдихнути повітря. Ці дії він робить з безумовного рефлексу, у разі подразником служить відчуття зміни середовища (вода – повітря). Хвостові лопаті новонародженого китенка ще згорнуті в трубочки, а спинний плавець пригнутий до тіла, але за кілька годин вони розпрямляються і стають пружними.

Коли у дитинча розпрямляться і затвердіють плавці, він починає активно рухатися поряд із самкою. Хвостом він змахує зазвичай вдвічі частіше, ніж мати. Самка у свою чергу намагається пристосуватися до більш коротких дихальних пауз китенка. Самки китів годують своїх дитинчат під водою, неподалік поверхні. Не можна сказати що котята смокчуть. Для того, щоб смоктати, потрібні м'які щоки. А де їх взяти китенку? Та й потім, щоб смоктати, треба виринати на поверхню, щоб вдихнути повітря. Тому годування у китів відбувається дещо іншим способом.

Молочні залози самки влаштовані у вигляді цистерни, в яку відкриваються численні протоки з молоком, що надходить по них. Ця цистерна оточена пучками м'язів, тому, як тільки китеня захопить сосок, м'язи скорочуються і йому в рот впорскується порція молока. Цей фонтанчик діє протягом 15 - 20 сек., Потім робиться перерва для дихання та заповнення цистерни. І так кілька разів. Буває, що за одне годування фонтанчик включається 8 - 9 разів.

Дитинчата їдять до 30 разів на день, а через 6 місяців кількість годівель скорочується до 7. Об'єм молочної залози у сейвалу близько 1 куб. м, а коли самка починає годувати китенка, обсяг залози зростає до 4,5 куб. м. Це ж цілий завод! Його продуктивність сягає 600 л на добу.

Китове молоко лише з великою натяжкою можна назвати молоком. Ця дитяча їжа має жирність 40 - 50% (наприклад, у людини - 2%, у кішки - 4%, у корови - 3 - 5%, у собаки - 9%, у північного оленя - 17%). Багато в китовому молоці та протеїну, який сприяє швидкому зростанню дитинчат, а от цукру лише 1 – 2%.

Нині як кити, а й інші морські ссавці перебувають межі вимирання. Удосконалення техніки китобійного промислу зумовило сумну долю цих гігантів океану. Тихохідні гладкі кити були в основному винищені до середини XIX століття ручними гарпунами. У 1864 році була винайдена гарпунна гармата. Після цього китобої легко могли справлятися з великими китами-смугастиками, які раніше були недоступними для промислу.

У разі потужного прогресу китобійного промислу внутрішньопопуляційні механізми прискореного розмноження китів включаються самі собою. У зв'язку з цим самки все частіше зачинають дитинчат ще в лактаційний період, у них збільшується кількість зародків-двоєн, у молодих китів скорочуються терміни статевого дозрівання. Але все це разом узяте не може компенсувати надто великі втрати у популяції китів, чисельність яких неухильно падає.

Китоподібні є важливою ланкою в ланцюзі живлення Світового океану, створюючи стабільність біологічного круговороту речовин в екосистемі. Ніхто не може сказати, чим закінчиться усунення з цього ланцюга вусатих китів. Можливо, такий стан речей внесе порушення в біологічний кругообіг речовин, вплинув на маси фітопланктону через проміжні ланки – ракоподібних, молюсків і риб. Відомо, що фітопланктон підтримує рівновагу між вмістом вуглекислого газу та кисню в атмосфері Землі.

| |

Кіти є одними з найвеличніших істот на планеті. Одного їх величезного розміру достатньо для того, щоб захопити нашу уяву, але вони також є одними з найрозумніших тварин, які мешкають на Землі. Слово «кит» раніше включало морських свиней і дельфінів, але в цій статті ми розповімо про гігантські морські істоти — кашалоти, сині кити, горбаті кити, косатки, і про багато інших, які є джерелами легенд по всьому світу.

10. Груповий секс сірих китів

Спарювання сірих китів особливо тим, що вони завжди розмножуються під час групового сексу. Зазвичай кити поділяються на групи, що складаються з трьох особин — однієї самки та двох самців. У той час як інші самці тварин, як відомо, борються за право спаритися з самкою, деякі вважають, що другий самець сірого кита присутній при спарюванні, щоб допомогти самці зайняти потрібне положення, щоб полегшити спарювання. Кити спаровуються біля поверхні, це означає, що їх 1,5-метрові пеніси іноді стирчать із води у всій своїй жахливій красі.

Допомога другові з жінкою це лише початок опису того, наскільки близька дружба самців сірих китів. Вони також беруть участь у гомосексуальних оргіях у групах до п'яти самців. Вони труться один про одного животами, переплітають свої пеніси, і трохи підштовхують лобами статеві органи один одного. Ці гомосексуальні сесії можуть тривати по 90 хвилин. Секс це лише частина дружби між самцями, які також люблять плавати близько один до одного і дружать групами по кілька років.

9. Самий самотній кит у світі


Науковці відстежують одного кита протягом останніх 20 років, але ніхто його ніколи не бачив. Він відомий як 52-герцевий кит, тому що він видає звуки на цій частоті. Лише він один видає звуки на цій частоті. Його прізвисько «самотній кит у світі» відбувається через те, що йому ніколи ніхто не відповідає. Звуки, що видаються китом, були вперше зареєстровані в 1989 році за допомогою гідроакустичних приймальних антенних ґрат ВМС США, і згодом були помічені Вільямом Уоткінсом (William Watkins) з Вудс-Холського океанографічного інституту (Woods Hole Oceanographic Institut). З того часу його відстежують по всій північній частині Тихого океану, від узбережжя Каліфорнії до Аляски.

Історія самотнього кита особливо вражає своєю схожістю на деякі людські історії. Самотній кит надихнув людей створення шедеврів мистецтва, на твір пісень і навіть написання п'єси. Документальний екіпаж планує спробувати знайти цього кита наступного року, але один із вчених у команді думає, що кит може бути не такий самотній, як передбачає його репутація. Цілком можливо, що істота, яка, ймовірно, володіє вокальною аномалією, є частиною групи китів з типовими голосами, і зовсім не є одинаком.

8. Кит, який їв китів

Вчені в Перу виявили скам'янілі щелепи кита, що вимер, з воістину жахливою силою укусу. Вони назвали його Leviathan melvillei, на честь Германа Мелвілла (Herman Melville), відомого за його твором Мобі Дік. Незважаючи на те, що ця істота була приблизно такого ж розміру, як сучасний вид кашалоту під назвою Physeter macrocephalus, його зуби та щелепні м'язи були набагато більшими. А все тому, що його дієта була зовсім іншою.

Сучасні кашалоти засмоктують кальмарів у рот і пережовують їх. Розмір їх зубів вбирається у 20 сантиметрів. Незважаючи на те, що такі зуби теж не можна назвати маленькими, вони не йдуть у жодне порівняння із зубами Leviathan melvillei, які були приблизно вдвічі більшими. Їхньою улюбленою здобиччю були вусаті кити — підзагін, який включає горбатих і блакитних китів. Високий вміст підшкірного сала (і, звичайно, розмір) робили їх беззубих родичів гідним обідом.

7. Кітобої з Ламалери

Враховуючи, що Leviathan melvillei вимер, у сучасних китів залишилося не так багато природних ворогів. З них усіх, людина, звичайно ж, є найнебезпечнішою. Хоча багато людей пов'язують китобійний промисел з японцями та їх великими експедиціями, існує кілька культур корінних народів, які ловлять китів традиційними способами. Аборигенам було надано винятки з міжнародної заборони на китобійний промисел у 1982 році. Безумовно, найбільш вражаючим методом китобійного промислу є той, який використовують люди з острова Ламалера (Lamalera) в Індонезії.

Жителі острова Ламалера ловлять мігруючих кашалотів, підпливаючи до них у невеликих дерев'яних човнах і кидаючи в них довгі списи. Ці списи прикріплені до канатів, і досить часто трапляється так, що човни тягнуться хвилями. Жителі села борються з китом протягом кількох годин, зрештою плаваючи поруч із ним. Це досить ризиковано з огляду на те, що довжина кита може становити до 15 метрів. Вони також мають величезні зуби, про які ми згадували раніше. Іноді не всі китобої вертаються на берег.

Людина, яка завдає смертельного удару, пірнаючи у воду і пронизуючи спину кита списом, отримує левову частку м'яса. За рік жителі ловлять таким чином приблизно шість кашалотів і за рахунок цього жителі Ламалери отримують їжу на багато місяців.

6. Ферми з розведення китів


Ідея створення ферм з розведення китів може здатися смішною (і більшість людей згодні, що такою вона і є), але це не зупинило кількох людей від того, щоб зробити пропозицію щодо відкриття подібних ферм на повному серйозі. У 2002 році японське місто Хірадо (Hirado), яке знаходиться в префектурі Нагасакі (Nagasaki), оголосило про свій намір укласти малих полосатиків Мінке в невеликій ділянці океану. Вони сподівалися розводити китів у неволі, у тому числі застосовуючи метод штучного запліднення, і зрештою планували відкрити оглядові майданчики для відвідувачів.

Експерти висловили думку, що такі плани були як неетичними, так і непрактичними. Як і більшість видів, малі полосатики Мінке є тваринами, що мігрують, і пропливають тисячі кілометрів. Їх було б неймовірно складно змусити розмножуватися, а також забезпечити їх достатньою кількістю їжі. Глава японського Інституту з досліджень китоподібних (Institute of Cetacean Research), який організує китобійний промисел у Японії, поставився ідеї з великим ентузіазмом, назвавши її реалізацією мрії. Як виявилось, мрія досі так і не втілилася в життя.

Ферми розведення китів також були предметом першоквітневих жартів на NPR. Вони транслювали коментарі слухачів, які, мабуть, давалися у відповідь на історію про ферму з розведення китів у місті Беллвіль (Belleville), штат Іллінойс. Незважаючи на те, що жарт, здавалося б, був очевидним (Беллвіль зазвичай є метою глузувань NPR), його було достатньо для того, щоб зробити запит «кити, вирощені на фермі» одним з найбільш популярних у Google.

5. Поклоніння китам


Кити з'являються у міфах і культурах різних народів, але на сьогоднішній день вони займають найважливіше місце у В'єтнамі. Прибережні села країни відомі своїми храмами китів. Рибалки поклоняються цій тварині, яку вони вважають богами чи ангелами. Рибалки не раз повідомляли про те, що кити вели їх назад до безпеки на берег, якщо вони потрапляли в шторми, тому, перш ніж вирушити в море, вони виконують складні молитовні ритуали для китів.

Якщо на пляжі знаходять мертвого кита, довколишнє село оплакує його досить цікавим чином. Вони перетягують його тіло на цвинтар китів в одному зі своїх храмів, де його ховають. Потім, через кілька років, вони ексгумують кістки та проносять їх вулицями під час параду за участю костюмованих танцюристів, музики та шоу бойових мистецтв. Після цього кістки повертають назад до храму та виставляють на загальний огляд. Вік деяких із цих храмів перевищує кілька сотень років.

Ці традиції стали несподіваною жертвою зміни клімату. У багатьох районах рівень моря значно знизився, вилучивши берегову лінію кілька сотень метрів від храмів. Туші китів великі і важкі і для того, щоб їх пересунути, потрібно дуже багато роботи.

4. Випадки смерті китів


Навіть якщо люди не вбивають їх навмисне, вони можуть бути великою проблемою для китів. Гідролокатори людей, наприклад, такі як ті, що використовуються для складання карт океанського дна, збивають китів з пантелику і змушують викидатися на пляж. У 2008 році 100 китів опинилися на мілині в Мадагаскарі. В офіційному звіті про подію винуватцем було названо ехолокаційну систему компанії «ExxonMobil». Сама нафтохімічна компанія відкинула звинувачення, які їй поставили під час першого ретельного дослідження зв'язку між гідролокаторами та загибеллю китів.

У Гані, місцеві групи, що займаються охороною навколишнього середовища, звинувачують нафтохімічну промисловість у надзвичайно великій хвилі смертей китів, хоча точних підтверджень цьому факту немає. Групи кажуть, що кити почали помирати лише з появою у цій галузі нафтових вишок у 2009 році. Незалежно від того, хто має рацію в тих випадках, є одна людська діяльність, щодо якої всі сходяться на думці, що вона шкодить китам: перевезення вантажів.

Маршрути перевезення вантажів уздовж західного узбережжя Америки збігаються з маршрутами міграції популяцій китів, у результаті зростає кількість зіткнень. З 2001 року 60 китів загинули від зіткнення з кораблями біля одного тільки узбережжя Каліфорнії. Кораблі ніколи не зазнають суттєвих втрат при зіткненні, від нього завжди одержують поранення або вмирають лише кити. Для деяких видів зменшення зіткнень із судами може означати різницю між виживанням та вимиранням.

У затоці Сан-Франциско чиновники звернулися до поточного вирішення більшості проблем телефонного додатка. Додаток дозволяє морякам дізнатися розташування всіх китів, що знаходяться поблизу, тому для 7 300 суден, які щороку відпливають з гавані міста, можуть бути заплановані безпечні маршрути.

3. Катання на китах


Більшість людей, які не живуть в Австралії, навряд чи наважаться навіть близько підійти до місцевих вод, побоюючись бути вбитими істотами, що ховаються під їхньою поверхнею. Якщо репутація тварин Австралії не відштовхує людей, це робить закон, що забороняє наражати на загрозу диких тварин. Щодо китів — ви не можете плавати поряд з ними ближче, ніж на 30 метрів. Однак жодна з цих причин не зупинила австралійського підлітка Сема Метісона (Sam Matheson) від того, щоб зістрибнути з коралового рифу та вхопитися за південного гладкого кита. 14-річний підліток міцно тримався за кита, доки той його катав. Згодом йому довелося вибачатися, але його таки відпустили, зробивши догану.

У сусідній Новій Зеландії катання на китах є ключовою частиною міфології деяких культур маорі. У їхніх легендах розповідається про Пайкеа (Paikea), молодого хлопця, який виявився покинутим посеред моря після того, як його брати змовилися його вбити. Пайкеа був врятований китом на ім'я Тохора (Tohora). Пайкеа доїхав на спині кита до найближчого поселення і жив там довго та щасливо. Ця легенда лягла в основу роману і відомого фільму під назвою «Осідлала кита» (Whale Rider), про народ Вангара (Whangara), чиї лідери вважаються прямими нащадками первістка чоловічої статі, що народився у Пайкеа. Фільм розповідає історію молодої жінки, яка намагається довести, що вона варта того, щоб бути наступницею свого діда і стати першою жінкою-лідером свого народу.

2. Загадка пісень блакитних китів


Загадка самотнього кита, що видає звуки в 52 герці, не є єдиною таємницею, що виникла внаслідок записування пісень китів. Ще одна загадка виявилася тоді, коли персонал Whale Acoustics, компанії, що спеціалізується на обладнанні для запису пісень китів, зрозумів, що їм щороку доводиться встановлювати своє обладнання. Проблема в тому, що вокалізації блакитних китів ставали дедалі глибше. Компанія «Whale Acoustics» у співпраці з вченими з Інституту океанографії Скрипса (Scripps Institution of Oceanography) досліджували старі записи, і знайшли таку саму схему в 1960-х роках. Біологи просто не знають чому це відбувається.

Якби кити намагалися співати голосніше, щоб їх почули їхні побратими всупереч шумам, створюваним судноплавством, вони співали б на підвищених тонах. Можливо ще те, що коли ми почали записувати пісні китів, їхня популяція була досить маленькою, адже в першій половині 20-го століття вони були майже винищені. Швидше за все, їм потрібно було видавати звуки на високих частотах, щоб почути один одного на великих відстанях, але відновлення популяції дозволило їм видавати звуки на нижчій частоті. Проте така сама схема спілкування спостерігається навіть у тих груп китів, яким вдалося уникнути надмірного винищення. Ще одним поясненням може бути той факт, що звуки, що співають, видають тільки самці блакитних китів, тому їх пісні можуть бути пов'язані зі спарюванням. Через те, що голос кита стає глибшим у міру його зростання, лише великі кити, як правило, видають глибокі звуки. Цілком ймовірно, що молодші і дрібні самці просто почали наслідувати їх, викликавши ланцюгову реакцію, в якій кити співають все глибшими голосами.

1. Культура китів дуже розвинена


Культура є однією з тих речей, які ми зазвичай обговорюємо лише з людської точки зору, проте здатність передавати ідеї існує і у світі тварин. Наші кузени примати, такі як мавпи та шимпанзе, є головними прикладами. Проте, поза нашого власного вигляду, найрозвиненішою культурою є культура китів.

Китоподібні дуже розумні. Зазвичай у цій галузі саме дельфіни отримують хороші відгуки, і заради справедливості варто відзначити, що вони досить тямущі і можуть похвалитися одним із найвищих відносин маси мозку до тіла на Землі. Тим не менш, косатки теж не відстають, їхній мозок є другим за величиною з усіх морських тварин, і співвідношення маси мозку до тіла схоже на шимпанзе. Найбільший мозок на планеті належить кашалотам, тоді як найбільша площа поверхні мозку спостерігається в мозку горбатих китів. Зрозуміло, кити можуть робити дивовижні речі за допомогою подібної обчислювальної потужності.

Дослідження складності та стійкості культурної поведінки та вокалізації серед косаток показало, що крім людини та косаток, жодна інша тварина не може похвалитися такими результатами. У 1980-ті роки невелика група горбатих китів розробила новий метод лову видобутку. З тих пір вчені спостерігали, як цей метод передається через соціальні групи китів і зрозуміли, що кити навчаються один у одного.

Дослідження кашалотів показало, що вони по суті живуть у багатокультурних суспільствах. У південній частині Тихого океану є п'ять різних діалектів звуків, що видаються китами, і навіть при тому, що кити можуть стикатися один з одним географічно, вони уникають взаємодії з китами, що не належать до їхнього власного клану. Різні моделі поведінки спостерігаються у китів, що видають різні звуки. У Галапагоських островів, кити, які використовують п'ять кліків поспіль, плавають по колу близько до суші, тоді як група, яка робить паузу замість четвертого кліку, плаває прямими лініями, далі від берега.

Синій кит перевершує за своїми розмірами решту представників фауни на нашій планеті. Якщо окинути поглядом історію Землі за останні 90 мільйонів років, то за цей період не з'явилося іншої тварини, яку могло б зайняти її місце. Тому синій кит по праву має статус найунікальнішого за розміром істоти.

Дивитися цього велетня одне задоволення, його неймовірні розміри змушують захоплюватися і захоплюватися ним. Рекордсмени серед китів можуть мати довжину до 33 метрів. Вага цього гіганта може сягати 190 тонн. Однак у просторах океану такі гіганти велика рідкість. Куди частіше можна зустріти китів завдовжки 29 метрів та вагою 130–140 тонн. Зазвичай такі розміри мають самки. Самці трохи поступаються їм. Вони мають довжину близько 24-25 метрів.

Середовище проживання

Зустрічається синій кит у Північній та Південній півкулі. Мешканці південної частини океанських вод планети перевершують за розмірами північних побратимів.

• Влітку вони вирушають у води Антарктикипроведення його на просторах Південного океану. Взимку їх ареал проживання зміщується у північному напрямку, переважно їх залучають широти Мадагаскару, Перу та Австралії.
• Зустріти їх у водах поблизу екватора неможливооскільки вони ніколи не живуть у теплих водах. Найзвичніші для них морські простори поблизу Південних Шетландських та Південних Оркнейських островів. Галапагоські острови нічого не можуть залучити до цього гіганта. Тому синього кита по праву можна вважати справжнім мешканцям суворого арктичного регіону.

Зовнішній вигляд

Цей красень має витягнутий та витончений тулуб. Має широку голову, яка поділяється на дві частини. Розташовані на грудях плавці вузькі, задній не має вражаючих розмірів, його висота не перевищує 1 метр. Він знаходиться поряд із хвостом. Що стосується хвоста, то він широкий і прикрашений грубим зазубреним краєм.

Розмноження та тривалість життя

Самки синіх котів приносять потомство взимку, тим часом вони спеціально спливають у теплі води. Маленькі кити мають вагу 3 тонни, які довжина становить 8 метрів. Щодня їм потрібно близько 500 літрів молока. З матір'ю вони залишаються протягом 7 місяців. За цей час вони збільшуються у вазі до 20 тонн, а завдовжки сягають 16 метрів.

Тривалість вагітності у цих великих тварин становить 11 місяців, але приносять тільки одне дитинча. Пологи самок бувають кожні два роки. Стадія статевої зрілості в них настає після досягнення віку 5 років. Живуть сині кити 40-45 років.

Дуже цікавим є розмноження синіх китів, тому на цьому варто зупинитися докладніше. Ці тварини, беручи участь у таїнстві продовження роду, дотримуються своїх правил і традицій. І протягом багатьох століть вони для них є непорушними. Природа сама підказує синім китам, коли варто думати про майбутнє потомство.

Це відбувається в грудні: саме в цю пору року вони починають поодинці або невеликими групами пливти на південь у теплі широти. Своєю подорожжю в ці далекі широти вони наближають себе на момент, коли зможуть виконати одне з головних своїх призначень. Це справді виглядає красиво - познайомитися зі своєю половинкою на півдні в оточенні теплої води та гарячого сонця, які ідеальні для створення романтичної обстановки.

Способи догляду

Прибути на місце де з'явиться наступне покоління китів не так складно. А ось далі їм належить вирішити набагато складніше завдання: на місці самцям належить вибрати для себе самку, що сподобалася, для розмноження, причому часто буває так, коли їм доводиться змагатися один з одним за дуже жорсткими правилами.

Зрештою залишається лише найсильніший кит, який і стає переможцем. З цього моменту він починає доглядати свою обраницю. Це дійство виглядає дуже красиво і заслуговує на те, щоб називатися танцем ніжності та любові - тварини довго плавають поруч, торкаються плавцями один до одного, вистрибують разом з води, ляскають по воді хвостами…

Оскільки кити бувають різних видів, вони використовують свої способи залицяння. Скажімо, горбаті кити демонструють своє кохання, співаючи гарні пісні. Примітно, що ці пісні у всіх самців виходить однаковими. Але на наступний рік вони завжди виступають із новими піснями. Опинившись під водою, закохані тварини починають вертикально підніматися нагору, торкаються одна до одної животами. Цим моментом завершується любовний ритуал.

Теплі широти спричиняють як самців китів, які зайняті пошуками своєї коханої, так і вагітних, які встигають до цього моменту виносити однорічних дитинчат. Самі пологи проходять під водою: китеня з'являється на світ з відкритими очима. І утроби матері він виходить вперед хвостом. Можливість зробити перший вдих він отримує у момент, коли досягає поверхні води. Він ні на хвилину не залишається поза увагою матері, яка допомагає йому випливти, щоб він швидше наповнив легені повітрям.

Народження малюток

Любовні ігри китів традиційно призводять до появи світ лише одного дитинча. У дуже поодиноких випадках молоді батьки можуть порадувати двійнятами. Зазвичай він має довжину, рівну третині розміру матері. Повторні пологи трапляються не раніше, ніж за два роки. Поки китенку не виповниться 7 місяців, він залишається з матір'ю, харчуючись молоком.

Хоча називати його так неправильно, переважно воно схоже на вершки високого ступеня жирності - до 50%. Маленькому китенку потрібно дуже багато молока – добова норма становить 580 літрів. За такого харчування він за день набирає до 90 кг ваги. Перш ніж він сам зможе брати участь у створенні нащадків, йому доведеться прожити ще 8–9 років.

Є серед китів такі представники ссавців, які залишаються вірними своїй половинці до кінця життя. Це, наприклад, для блакитних китів. Але зустрічаються інші види, наприклад горбаті, сірі, яких приваблюють короткі курортні романи. Причому їхній кінець настає набагато раніше, ніж це буває у людей.

Поведінка та харчування

Ці ссавці, що володіють потужним тілом, у воді розвивають швидкість 10-12 км/год. Це їх звичайний ритм, за якого вони полюють за планктоном, який нерозумно потрапляє в їх широко розкриту пащу. Говорячи про планктон, маються на увазі ракоподібні, головним чином чорноокі. Вони дуже невеликі за своїми розмірами та мають довжину не більше 5-6 см.

• На день синьому киту потрібно близько 2,5 тонн планктону.
• Щоб отримати достатню кількість корму, йому нерідко доводиться пірнати на глибину 10–15 метрів, залишаючись під водою протягом 10 хвилин.

Буває так, що його так захоплює полювання, що він може проводити там і більше до 20 хвилин. Наївшись, він піднімається до поверхні і робить до 5-6 стрибків. Дуже красиво виглядає фонтан, що випускає кит. Стовп води, що створюється ним, може мати висоту до 10 метрів. Після цього він знову пірнає під воду і продовжує полювати.

Якщо синій кит помітить небезпеку, він може прискоритися до 30 км/год. За потреби він може пірнати на глибину до 300 метрів. Проте роблять вони дуже рідко. Якщо вони помітять загрозу з боку косатоквідразу ж намагаються піднятися до поверхні океану. Найчастіше сині кити мешкають маленькими групами по три-чотири особини. Зустріти велике стадо можна лише у тих місцях, де достатньо корму. Однак після завершення полювання ці групи відразу ж поділяються. Цікавим є спосіб спілкування у китів. Для цього вони використовують низькочастотні звукові сигнали. Вести бесіду ці ссавці можуть навіть перебуваючи на відстані 500-600 кілометрів один від одного.

Вороги

Для синіх китів в океанських просторах загрозу становить лише косатка. Її приваблює м'ясиста та смачна мова цього гіганта. Однак якщо вона вирішить напасти на дорослих величезних тварин, її полювання зазвичай закінчується невдачею. Кровожерливі створіння це розуміють, тому намагаються обирати як жертву молодих китів. Для цього вони намагаються загнати малодосвідчену тварину на глибинущоб воно не змогло піднятися до поверхні. Поступово його запаси повітря вичерпуються, в результаті він скоро починає слабшати і вже не може чинити опір. Однак навіть касатки завдають менше шкоди цим ссавцям, ніж людина. Саме завдяки його нерозумним діям населення синього кита зараз перебуває на межі зникнення.

Висновок

Сині кити - одне з найдивовижніших створінь на нашій планеті, які в першу чергу всім відомі своїми гігантськими розмірами. Спостерігати, як живуть ці велетні, одне задоволення. Їжею для них є планктон, для полювання на якого вони часто вирушають на глибину. Але залишатися під водою вони довго не можуть, тому періодично виринають, випускаючи стовп води. Це дуже гарне видовище. Сині кити практично не мають серйозних ворогів в океанських просторах за винятком касатки. Однак дорослій тварині завжди вдається впоратися з нею завдяки своїм розмірам.